讲授生存技能多年之后，我知道在生存困境下，如果要有一个好的结果，必须具备4个要素：知识、技能、生存意志和运气。知识和技能可以学习，而生存意志是学不来的，它根植于我们的生存心理机制中，如果不经受考验，我们可能不知道是否具备这种意志。比如，有些人受过良好的训练，装备也很齐全，但是他们在可以生存的情况下却选择了放弃；而另一些人没有做好准备，装备也差，却战胜了各种各样的困难活下来，原因就在于他们拒绝放弃。

"永远牢记这个原则；用最少的力量赢得较大的收获。"

敢于进入荒野的任何人——不管是过一夜的野营旅行或漫长的远征——都应该了解生存的基本原则。知道怎样在特殊的状况下生存才能使你做好相应的事前准备，选择合适的装备(以及如何使用)，接受基本技能训练。例如，你能用打火机起火，但是如果打火机坏了，你该怎么办？同样，任何人都能在单人比维(bivi)帐篷里度过舒服的一晚，但是假如你的帐篷包丢了你该怎么办？通过学习生存技能，你就可以分析你的状况、理出需求的先后次序、临时制作你没带的用具。

"尊重荒野：只做你要进行的事；只留下足迹，只拍照片。"

生存知识和技能必须在现实环境中学习和实践。例如，在晴朗的日子用干燥的材料生火，教不了你什么。真正的生存技能在于弄明白为什么生不了火，然后找到解决办法。你的实践越多，你学会的就越多(我上的每一门课都能从不同的学生身上学到新的知识)。不断找到解决办法、克服困难，你的知识就会不断丰富；如果这些困难再出现，多数情况下这些知识就能帮助你解决问题。

给平民和军人上生存课是不同的，平民注册(并且缴费)上课是为了增加他们的知识和技能，不是因为他们的生活要依靠它(尽管如果他们处于危及生命的状况下时，确实需要依靠它)，而是因为他们本身对生存技巧感兴趣。相比之下，大多数接受生存培训的军人非常需要付诸实践，但是他们无一例外地完成训练，仅仅因为他们是被要求这样做的。军队中没有人会低估生存训练的重要性，事实上，如果你想驾驶鹞式战机，或者想成为一名皇家海军登山领队，生存训练只是你必须接受的许多课程之一。

在军队中，我们把生存原则分为4项：保护、位置、水和食物。保护，主要是指你防止进一步的伤害和抵御大自然及恶劣天气的能力；位置，指的是帮助他人弄清你所处的方位以达到获得救援的目的；水，主要是要确保(即使是在短期内)你的身体有足够的水分能使你做到前两个原则；食物，在短期内不会成为当务之急，但是危局持续时间越长，食物就变得越来越重要。我们一般按这个顺序讲4个原则，但是这个次序会根据环境、生存者的情况以及生存者所处的状况而有所改变。

"了解你的环境使你能够选择装备，采用好的方法，学会正确的技能。"

我们也向离开部队执行单独任务的军人教授高级生存技巧，例如那些到敌后执行任务的军人。4项生存原则不变，但是我们用"规避"代替"位置"。军队对"规避"的定义是，"能够在陆地上生存而不被敌人发现"。这就要求学会如何搭建不会被发现的居所，如何生火而不暴露你的位置，如何让你的部队知道你在哪里而又不被敌人察觉。

"你对一件东西怎么起作用、为什么会起作用知道得越多，你就会做好更多的准备，一旦这个东西毁坏或丢失，你就可以适应或临时制作。"

在军事训练中，大多数远征训练用的装备是为特定环境特制的—在伯利兹(Belize)丛林中作战的海军陆战队不会携带严寒天气下穿的衣着；雷诺夫·费恩斯爵士(Sir Ranulph Finnes)在进入北极前不会训练如何挂起丛林吊床。但是，对于有些探险来说，针对特定环境如何装备和训练的常规做法，证明是一项极大的挑战。在我作为生存教练的生涯中，曾经有幸为理查德·布兰森爵士(Sir Richard Branson)与彼耶尔·林德斯特兰德(Per Lindstrand)和已故史蒂夫·弗塞特(Steve Fossett)的两次热气球环球飞行作过指导。对于这样的探险，挑选生存装备、训练飞行员是一项(令人畏惧的)的工作。热气球将会在9000米(3万英尺)的高空飞行，会越过各种不同的环境：温带、沙漠、热带雨林、丛林和广阔的大海。虽然将气球吹到极地需要非常强劲的风，但是我们的确曾飞越过喜马拉雅山—在中国作了短暂的、计划外的飞行后。

我们还必须为最坏的情况进行训练，比如气球舱着火。这时，三位飞行员除了跳伞没有其他选择，从高空、靠着氧气瓶呼吸、在晚上、在世界的任何地方，无论是陆地还是海洋上空，跳伞降落。在这样的情况下，他们几个人降落在同一区域的可能性几乎为零，所以每个飞行员不仅得具备应付各种环境所必要的装备，还要知道如何无误地单独使用。为了应对这样的挑战，我们为每个飞行员准备了专为特定环境设计的救生包、一个单人救生筏(不仅在海上，在沙漠里也同样有用的避难所)并针对救生包中的装备进行了使用实战训练。当气球从一个环境飞到另一个环境时，救生包也相应地轮换，飞行员再重复一遍每个环境的生存要点。

"敬畏环境和被环境操控只在一瞬间。"

当你看了这本书，计划将书中提到的技能和技巧付诸实践时，你只是在为一种环境做准备—当然充分了解一种环境也是很重要的。要确定，你研究的不仅是为旅行者所呈现的环境—你可以因此更好地欣赏它—而且是为生存者所呈现的环境：有时敬畏环境和被环境操控只在一瞬间。你对环境的吸引力和危险了解得越多，在选择适当的装备以及一旦需要有效地利用这些装备时，就会显得越明智。

记住，不管你的装备如何精良，你的知识和技能如何丰富，永远不要低估大自然的力量。如果情况不像计划的那样，不要犹豫，停下来重新审视你的状况和要素，不要害怕回头，以后再试—挑战一直会在前面等着你。，请记住，应对生存困境最有效的办法是，一开始就要尽力避免陷入其中。