及时章  蒙昧时期的欧麦尔

欧卡兹市场

在先知穆罕默德为圣数年之前，每年旧历十一月之初，阿拉伯人按照他们的习俗，在朝觐之前都从阿拉伯半岛各部落，赶着骆驼成群结队地来到欧卡兹市场。市场熙熙攘攘，挤满了来自各部落的阿拉伯人，其中不少人是从麦加赶来的。市场设在宽阔干涸的河谷上。人们在市场一边支起了帐篷居住，在另一边进行商贸活动。在欧卡兹市场上出售的货物，很少有希贾兹人自己生产的产品，其大部分是麦加人在冬夏两季从也门或叙利亚贩运而来的。男女老少集聚在货摊之前，挑选自己中意的商品。妇女大都云集在布匹、衣服摊前，选购她们喜爱的从也门或叙利亚运来的衣料。小伙子如果在她们中间发现一位美丽的姑娘，往往也走近布匹衣服摊，以图博得这位姑娘的青睐。市场附近有很多娱乐场所。青年小伙子们，有的白天光顾这些娱乐场所，有的在夜间来此娱乐。有些美丽的女士往往也来此凑热闹。夜幕降临，小伙子们开始饮酒作乐，直到酩酊大醉，才东倒西歪地离去。也有些青年人，乘着酒性与姑娘厮混起来。有些放荡的女性往往引起男子们的争斗。这种争斗时轻时重，甚至会引发部落之间数年之久的仇杀。

在集市举行期间，有些诗人会在市场旁边大声朗诵自己的作品。诗歌的开头大都是谈情说爱，然后是炫耀自己及自己的部落，进而讽刺诋毁与自己部落有争斗的部落。诗人周围站着很多听众。当讲到谈情说爱时，大家一起叫好；当他炫耀时，有人高兴，有人辱骂；当他讽刺诋毁其他部落时，有人兴高采烈，有人骂不绝口。这时会引发争斗，有人甚至动刀动枪。当诗人朗诵完自己的作品时，会有位稳重的长者出面为争斗双方调解，直到他们恢复理智。

青年时期的欧麦尔

在听众中间有位年过二十岁的青年，他人高马大，比所有人都高出半头。他的皮肤白中透红。在诗人朗诵其作品时，这位青年听得很投入，也很欣赏那美好的诗句。只见他不时地点头，对诗人大加赞许。他没有像其他人那样大喊大叫。因为诗人所炫耀的部落及其诋毁的部落与他毫无关系。他既不属于这个部落，也不属于那个部落。因此，他只对美妙的诗句感兴趣，而对或被褒或被贬离他家乡遥远的那两个部落毫不留意。诗人朗诵完他的诗篇，在调解人的劝说之下，争斗的双方平静下之后，这位青年人和他的同伴离去了。只见他健步如飞，同伴很难跟上他。为了让他放慢脚步，伙伴们同他边走边聊。他们有时慢声细语，也有时大声争执。当同伴们谈到，有位年轻的摔跤手正在摔跤场同其他人较量，很难找到敢于与其抗衡的对手时，这位青年停了下来。只见他两眼发红、满面怒容，手捻他那长长的小胡子说道：“你们想用他把我吓倒！如果我不能一举把他摔倒在地，我就不是欧麦尔 本 哈塔布！”

青年人加快步伐向摔跤场走去。他的同伴一路小跑跟在他后面。当他们来到设在欧卡兹市场边上的摔跤场时，看到了一群身强力壮肌肉发达的青年人。在摔跤场中心，一位小伙子已将对手摔倒在地。当人们看到欧麦尔 本 哈塔布来到摔跤场后马上给他让开了道。场中央的那两位摔跤手也停下了手脚。他俩已看出，欧麦尔不是来当观众的，而是为一显身手。欧麦尔用眼光扫了一下在场的观众。当时他仍是怒容满面。当欧麦尔的眼光停在他的同伴们刚刚谈到的那位无敌的摔跤手身上时，这位摔跤手马上向欧麦尔发出了挑战。这位摔跤手微笑着站到了摔跤场中央。看上去，他很轻松、很自信。在这之前，他没有同欧麦尔交过手。这是他同本部落成员及时次来到欧卡兹市场，但自本届集市开始摔跤活动后，他还没被摔倒过一次。他与欧麦尔的身材高矮胖瘦相当。欧麦尔走到了他身边。这位摔跤手使出了浑身解数，想把欧麦尔摔倒在地。观众越来越多，真可谓盛况空前。姑娘们也靠近了摔跤场，想一睹两位青年人的风采，并想看一看鹿死谁手。姑娘们知道，在以往欧卡兹市场摔跤活动中，欧麦尔还没有遇到过能胜他一局的对手。在今年的摔跤活动中，来了这位身强力壮的游牧民摔跤手，他已战胜了敢于与他较量的所有摔跤手。欧卡兹居民们希望欧麦尔与其一决雌雄。他们为两人的胜负赌了起来。欧麦尔与这位摔跤手较量的消息在欧卡兹市场不胫而走，凡是能来观看的人都聚集过来。开始，欧麦尔仅仅用心计与对方周旋，采取了守势，不像对方那样全力进攻。当欧麦尔感到对方已成强弩之末时，便猛扑过去，抓住了对方的双肩，一举将其摔倒在地。摔跤场响起了欧麦尔的名字，赞扬声响成一片。男女老少无不称颂这位身强力壮的古莱什族青年。

太阳慢慢下山了，观众四散而去。欧麦尔在同伴的簇拥下，在市场上闲逛起来。他所到之处，都能看到赞扬的目光。年轻的姑娘们，在他周围喜笑颜开、搔首弄姿，想引起他对自己的注意。对周围的这一切，欧麦尔报之一笑。