斯蒂文 G.米德玛的《罗纳德 科斯传(精)》为诺贝尔奖获得者罗纳德 科斯教授的学术性传记。
罗纳德 科斯(1910—2013),1932年获伦敦经济学院商科学士学位,先后受聘于邓迪经济和商业学院、利物浦大学及伦敦经济学院。1951年获伦敦大学博士学位,之后迁居美国,先后任职于布法罗大学和弗吉尼亚大学。1964年转入芝加哥大学任教,同时任《法与经济学杂志》主编。由于发现并阐明了交易费用和产权在经济组织和制度结构中的重要性,及其在经济活动中的作用等巨大贡献,科斯教授于1991年被授予诺贝尔经济学奖。科斯教授开创了对当代学术界影响巨大的新制度经济学这一学术流派,其影响不仅仅局限于经济学,还包括管理学、社会学、政治学、法学等领域。
由于在制度分析方面的深刻见解,科斯教授的相关理论自20世纪80年代末期被引入中国这样的发展中国家和转型国家之后,就成为国内经济学研究及政策制定的主要思想来源之一。由科斯教授开创的交易费用理论和制度分析范式在我国的经济改革特别是国有企业改革、农村等过程中也起到了重要作用。可以说,科斯教授是对当代中国影响大的现代经济学学者,国内名经济学家周其仁对此评价道:“ 科斯的中国影响力比他在欧美的影响力还要广泛、深刻和持久。”
本书是早的、或许也是截至目前客观地研究科斯生平和思想的传记。它不仅重点分析了科斯广为人知的重要贡献,如关于企业、交易成本、社会成本、边际成本定价、灯塔等,更广泛涉猎科斯在其漫长学术生涯中的很多生活和工作细节,以及其他重要却鲜为人知的学术著作的深层含义,如科斯早年与其他学者一起进行的蕴含理性预期思想萌芽的生猪周期研究,以机会成本思想展开的会计实务研究,还有他长期跟踪考察的广播业垄断问题及政府与市场关系的重大命题,等等。
斯蒂文 G.米德玛(Steven G. Medema),美国密歇根州立大学经济学博士,现为美国科罗拉多大学丹佛分校经济学教授,2009-2010年曾担任美国经济学史学会主席。主要研究方向为20世纪经济学史,出版著作有The Hesitant Hand: Taming Self-Interest in the History of EconomicIdeas (Princeton, 2009), Economics and the Law: From Posner to Post Modernismand Beyond (with Nicholas Mercuro Princeton University Press, 2006, Ronald H.Coase (Macmillan ,1994)等。
科斯还记述了自己在11岁时被父亲带去见一位颅相学家。说来奇怪,这位颅相学家似乎精准地预测了科斯的未来。科斯这样描述自己的这段经历: 在颅相学家那本印满各种性格总结的小册子中,他为“科斯少爷”(Master Ronald Coase)挑选的那一则是这样写的:“你足够聪明,而且你也自知这一点,虽然你可能低估自己的能力。”相签上还说:“ 你不会像一条病鱼那样随波逐流……你享有巨大的精神能量,不会成为他人操纵下的被动工具。虽然你能够与他人合作或为他人工作,但在你自觉优势的领域,你更愿意独立思考和工作。然而,决断力更强一些会对你有好处。”相签上所推荐的职业是:“科学与商业、银行业、会计。”(Coase,1991,p.2) 正如我们将看到的,这位颅相学家的预测还是比较准的。更有意思的是,相签上推荐给科斯的业余爱好是园艺和家禽饲养,这也许预兆了科斯在“社会成本问题”(1960)中所举的著名的农场主一牧场主案例,以及他与罗纳德 福勒(Ronald Fowler)合作的“ 生猪周期”(hogcycle)研究。
科斯成为经济学家并非顺理成章。在不止一个场合他都提到,他的成功是其求学生涯中“一系列偶然因素的结果”。这个说法相当正确,我们下面就会对此给出证明。考虑到科斯对市场功效的强调,我们不妨把这一系列偶然因素解释为是受一只“看不见的手 ”的指引。
科斯小时候饱受腿疾之苦,不得不在腿上装上铁件(wear irons),并因此进入当地一所残疾人学校。
直到12岁,他才被授予奖学金到基尔伯恩文法学校 (Kilburn Grammar School)注册入学。1927年,科斯在基尔伯恩文法学校通过了大学录取考试,其中化学和历史成绩突出。科斯在基尔伯恩文法学校又待了两年,学习伦敦大学的校外中级(intermediate)课程,这使他得以二年级学生的身份进入大学。紧接着,他面临着学位专业选择的问题,正是从此开始,“一系列偶然因素”开始发挥作用。
中学注册入学的年龄一般是11岁,但科斯错过了当年的入学考试,从而使他在基尔伯恩文法学校的入学被耽误一年,错过了学习拉丁文的机会,由此使他不能在大学里攻读自己喜欢的历史学位,因为拉丁文是攻读此学位的必要条件。于是,他转向自己擅长的另一个领域:化学。但这段学习经历非常短暂,因为他发现学习化学所需要的数学知识“不符合自己的口味”(Coase,1991,p.4)。最终科斯不得不转向他“ 在基尔伯恩文法学校所剩下的能从事的专业学位 ——商科”(Coase,199l,p.4)。奇怪的是,科斯当时是一名社会主义者,他认为商科学位的必修课程之一——经济学会相当有趣。在准备中级考试期间,科斯选修了经济学、地理、法语、英国经济史和会计学。通过考试后,科斯于1929年10月进入伦敦经济学院 (LSE)继续攻读商学学士学位。科斯还记述了自己在11岁时被父亲带去见一位颅相学家。说来奇怪,这位颅相学家似乎精准地预测了科斯的未来。科斯这样描述自己的这段经历: 在颅相学家那本印满各种性格总结的小册子中,他为“科斯少爷”(Master Ronald Coase)挑选的那一则是这样写的:“你足够聪明,而且你也自知这一点,虽然你可能低估自己的能力。”相签上还说:“ 你不会像一条病鱼那样随波逐流……你享有巨大的精神能量,不会成为他人操纵下的被动工具。虽然你能够与他人合作或为他人工作,但在你自觉优势的领域,你更愿意独立思考和工作。然而,决断力更强一些会对你有好处。”相签上所推荐的职业是:“科学与商业、银行业、会计。”(Coase,1991,p.2) 正如我们将看到的,这位颅相学家的预测还是比较准的。更有意思的是,相签上推荐给科斯的业余爱好是园艺和家禽饲养,这也许预兆了科斯在“社会成本问题”(1960)中所举的著名的农场主一牧场主案例,以及他与罗纳德 福勒(Ronald Fowler)合作的“ 生猪周期”(hogcycle)研究。
科斯成为经济学家并非顺理成章。在不止一个场合他都提到,他的成功是其求学生涯中“一系列偶然因素的结果”。这个说法相当正确,我们下面就会对此给出证明。考虑到科斯对市场功效的强调,我们不妨把这一系列偶然因素解释为是受一只“看不见的手 ”的指引。
科斯小时候饱受腿疾之苦,不得不在腿上装上铁件(wear irons),并因此进入当地一所残疾人学校。
直到12岁,他才被授予奖学金到基尔伯恩文法学校 (Kilburn Grammar School)注册入学。1927年,科斯在基尔伯恩文法学校通过了大学录取考试,其中化学和历史成绩突出。科斯在基尔伯恩文法学校又待了两年,学习伦敦大学的校外中级(intermediate)课程,这使他得以二年级学生的身份进入大学。紧接着,他面临着学位专业选择的问题,正是从此开始,“一系列偶然因素”开始发挥作用。
中学注册入学的年龄一般是11岁,但科斯错过了当年的入学考试,从而使他在基尔伯恩文法学校的入学被耽误一年,错过了学习拉丁文的机会,由此使他不能在大学里攻读自己喜欢的历史学位,因为拉丁文是攻读此学位的必要条件。于是,他转向自己擅长的另一个领域:化学。但这段学习经历非常短暂,因为他发现学习化学所需要的数学知识“不符合自己的口味”(Coase,1991,p.4)。最终科斯不得不转向他“ 在基尔伯恩文法学校所剩下的能从事的专业学位 ——商科”(Coase,199l,p.4)。奇怪的是,科斯当时是一名社会主义者,他认为商科学位的必修课程之一——经济学会相当有趣。在准备中级考试期间,科斯选修了经济学、地理、法语、英国经济史和会计学。通过考试后,科斯于1929年10月进入伦敦经济学院 (LSE)继续攻读商学学士学位。
正是在LSE求学的第二年,科斯通往职业生涯的路径发生了改变。1930年,LSE任命阿诺德 普兰特 (Arnold Plant)为商学教授,科斯参加了他的研讨班。普兰特很快就对科斯产生了深刻影响: 我选修过他(普兰特)的工商管理课程。但在终考前五个月我参加了他的研讨班,正是他在研讨班上的讲话改变了——或者更地说是给了——我有关经济运行的看法。普兰特的话使我了解到亚当 斯密的 “看不见的手”,并让我意识到价格体系是如何来协调一个竞争性经济系统的。但是,他对我的影响并不仅仅是思想方面的,与他的相遇改变了我的一生。
Coase,1991,p.4) 事实确乎如此。在参加普兰特的研讨班之前,科斯对经济学的一次真正接触发生在基尔伯恩文法学校备考中级考试时。事实上,在LSE期间,科斯连一门经济学课程也没修过。但科斯对此并未感到遗憾,相反,他认为“这使我在思考经济问题时是自由的,假若我修过经济学课程,我可能就不会提出这些有关的经济问题了”(coase,1990a,p-3)。科斯是撞上了经济学,而不是深受经济学的熏陶——这也许能很好地解释他为什么会提出那么多独特而原创性的见解。
1931年,科斯通过了LSE终考,但为了获得学位他仍需在学校再待一年。于是他不得不考虑第三年应该做什么。他决定学习工业法,以获得一个经济学理学士学位。如果这项计划顺利实施,科斯毫无疑问会成为一名律师。然而,学校授予他一笔1931—1932学年的欧内斯特 卡塞尔爵士游学奖学金(Sir Ernest Cassel Traveling Scholarship)。他把这个奖项归功于普兰特的影响力。他决定去美国考察产业结构,尤其是考察不同产业之间的组织结构为何存在差异。
“尽管当时我毫不自知,但我正走向成为经济学者的道路”(Coase,1991,p.4)。正是这项研究——在他还是一名大学生时所从事的研究,使他获得了深刻的洞见,这洞见演变成日后被瑞典皇家科学院诺贝尔经济学奖嘉奖的文章之一——“企业的性质”(The Nature ofthe Firm,1937a)。
P2-4
张曙光(中国社会科学院经济研究所)
本书评介了科斯的学术思想,揭示了他的理论思考和学术创造过程,再现了他独特、智慧的传奇一生。拜读本书,不仅对科斯有一个深刻的认识和了解,而且有助于坚持正确的经济学之路。
周其仁(北京大学国家发展研究院)
很多经济现象在哪里都差不多,如人口涌入持续推高纽约、东京、香港和上海的房价。经济学家知一说十,虽不中亦不远。不过追下去,还会发现各有各的特别,说清一处已属不易。再追,特殊当中有普遍,一叶能知天下秋,那是另一个层面的本领。你若好奇,为什么从未来过中国的科斯,比频频亮相的其他诺奖得主有着更为靠谱的影响力,你就读读这本引入入胜的传记吧。
盛洪(天则经济研究所)
本书展现了一个令人羡慕的生平;鼓励我们像科斯那样,用思考贯穿生命。
史晋川(浙江大学经济学院)
科斯丰富和深邃的思想,一部分已经被纳入了新古典经济学的分析框架,产生了巨大的理论和实践的影响;同时,另一部分未被纳入新古典经济学分析框架的思想,也是被科斯视为自己思想精髓的部分,却至今仍旧存在着众多的争议。这正是科斯的思想对于经济学家来说,具有经久不衰的魅力的原因。
王宁(美国罗纳德 科斯研究所)
科斯是经济学中的异类。一方面,科斯是经济学家的经济学家,他对主流经济学的影响至深致远。从新制度经济学到法律经济学,从企业理论到合约理论,科斯的思想弥久愈新。另一方面,科斯更是经济学家中的谔谔之士,长期抨击主流经济学脱离现实中的经济生活,片面追求理论化,而沦为“黑板经济学”。科斯痛惜经济学在二十世纪逐渐偏离了斯密-马歇尔古典传统,在本体论上放弃了财富和人性,转而研究选择,在方法论上逐步走向公理化、数学化和计量化。科斯坚信没有坚实的经验基础,再漂亮的理论也不过是海市蜃楼。他数十年如一日,身体力行,脚踏实地,孜孜不倦,为我们保留了一份真实生活中的经济学。
文笔流畅,好书!
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书到的很快,昨天下单今天到了。
单位买的书,不错。
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好,真的不错,对理解企业与市场的关系非常有帮助。
作者是杰出的经济思想史家,是科斯定理的解除解说者
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这是一本好书!
很好的介绍科斯的相关理论的书。
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非常好的一本小书
著名的经济学家
质量很好,阅读起来很舒服,内容暂时还没看,不过买之前经过反复比较和斟酌,应该不会差。书手感也不错,物流也很快,给快递小哥赞一个。
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它不仅重点分析了科斯广为人知的重要贡献,如关于企业、交易成本、社会成本、边际成本定价、灯塔等,更广泛涉猎科斯在其漫长学术生涯中的很多生活和工作细节,以及其他重要却鲜为人知的学术著作的深层含义,如科斯早年与其他学者一起进行的蕴含理性预期思想萌芽的生猪周期研究,以机会成本思想展开的会计实务研究,还有他长期跟踪考察的广播业垄断问题及政府与市场关系的重大命题,等等。
这位自由市场经济学家一直很关心中国的经济改革和发展,所以,我们应该了解一下他的观点。
与其他传记书不同,这本传记对科斯的生平只做了“小传”,对于他在经济学中的发现和贡献着重表述。故全文难免会让不懂西方经济学的人感到生涩难懂。私以为书名为《科斯经济学贡献》更贴切。