法律是人类历史的缩影，伴随着人类进步的历程，特别是社会政治进步的整个历史，指引着人类用淌血的双脚在布满荆棘的苦路上前行，从奴役走向自由，继往开来，前仆后继。
作者：[美]约翰 麦克西 赞恩(John Maxcy Zane)，著名律师，享誉世界的法律文化学者，是一位集杰出执业律师和真正哲学家于一身的人物，博学而富有想象力，以流畅的笔触将这样一个看似枯燥乏味、难以引起共鸣的主题阐述得扣人心弦。
译者：于庆生，河南师范大学副教授，南京师范大学法学院法学理论专业在读博士，《论自由》、《法学的概念天国》译者。
第1章 法律的物质基
迄今为止，与人有关的一切科学启示我们，人类一直生活在社会当中。这并不是说在家庭当中，而是在某种比男人和女人，或者女人和孩子组成的家庭大得多的社会集合体当中。人们通常认为，家庭是人类发展的原始单位。但是，正如下文将要表明的，相反的观点也有确凿的证据来支持：直到他们成为真正的和确实的人的时代(虽然与文明人相比，其智力发展仍处于较低的水平)到来之后，人类才发展出了家庭生活。人类是从某种有着畜群一样的生活方式的低等动物进化而来的。如果人类不是社会动物，其大脑便有可能不同于他现在的大脑。但是，我们必须接受另一种基本观念，即人类的头脑是一种社会智力，它的发展进程是由这一事实所规定的，即它是由生活在社会状态，而非其它状态下所造就的。毋庸置疑，法律便是在人类适应其物质环境，并力争征服那些环境的过程中，社会形成的智力的结果。
人类的观念曾经建立在无知、偏见或者极度愚蠢之上，某个人还要因与此种观念相背离而道歉认罪，这样的时代早已成为过去了。今天要写一本地理学著作，已经大可不必以详细论证“地球是圆的”为开篇了，尽管在几个世纪以前，曾经有人因为坚持这个命题而被合法地烧死在火刑柱上。同样，在一本旨在对人类生活的法律方面进行解释的著作中，则必须假定，人类的智力以及作为该种智力产物的法律，都是长期的渐进发展的结果，尽管确实有许多诚实而正直的人相信这个学说是罪恶的;尽管确实在美国的某些地方，这种学说实际上被当作罪行来对待。令人好奇的是，逝世于公元636年的圣依西多禄(St. Isidore)写道，“最初，人类赤身裸体，赤手空拳，无力对付野兽，无法对抗严寒，也无法保存热量”，他把这当作不容置疑的真理;伟大的教士阿尔琴(Alcuin)也曾斩钉截铁地指出：“曾几何时，人类就像野兽一样四处游荡，不具备任何理性的力量。”
因此，法律的故事必须从距今十分久远的时代，有着最初的精神和肉体的人类讲起。那些精神和肉体的原始属性代代相传，实际上仍然支配着——虽然通常是以一种潜意识或出自本能的方式——今天的人类。经过漫长的年代，人类的肉体结构仍然保持着最初的形态，但他的智力发展却堪称是最为惊人的有机生命现象。一句最初用拉丁语表述的著名格言说道：“世界上伟大的是人，而人身上伟大的是心灵。”然而，人身上这种伟大的智慧需要经过漫长的年代才能发展起来，并且仍然在不断扩展。
支配我们肉体结构的自然法则一如从前，因为我们的肉体结构从未改变过。世代更替、出生、摄取食物、成长、衰老和死亡都具有自然法则的必然性。这种自然法则与所有我们称之为自然规律的其它规则都一样，它们亘古不变，不以人类的意志为转移。违反这些自然法则便会产生严重的后果。但是，人类的法律并不具有自然规律的必然性，违反它们可能并不会对违反者造成严重的后果，因为它们只是试图成为或者本身便是人类相互之间的行为标准。人类法律的知识和学说有一个学名：法学(the science of jurisprudence)。这个意义上的法律被普遍认为是人类推理和主观意志的产物。然而，在人类发展出为创制自觉的、有针对性的法律所必需的心智机能之前，曾经存在过这样一个时期，调整处于社会状态下的人类行为的规则具有自然规律的一切确定性和必然性，因为当时的法律还只是对周围环境作出的习惯性动物反应。
为了从更佳的视角探讨这个问题，如果我们回溯到人类在地球上出现以前的那个时期，我们将会发现自己来到了那个人们称之为第三纪(the Tertiary)的漫长地质期的结束之时。在人类出现以前，当时的自然已经完成了其较高等、最成功的试验，即以紧密的社会群体形式存在，适合在地球上生存的小型动物被创造出来了。在这种社会群体中，我们会发现它们与人类的相似之处;人类正是起源于动物的，他一直生活在某种类型的社会群体当中，并因此创制出了那些我们称之为“法律”的社会行为规则。
之所以将人类在地球上的出现作为法律史的开篇，还有另一个原因：法学家从未大规模地撰写过法律史。法律哲学史一直都是由哲学家和形而上学家撰写的，他们已经成功地使法律科学无论对法学家，还是对外行人，都显得晦涩难懂。如果将人类的起源作为开篇，我们便可以摆脱形而上学的迂阔和哲学的梦呓，因为那种虚幻的学问纯粹是人类思维的产物。实际上，今天的世界与人类产生之前并没有什么不同。人类的出现不过是多了另一种动物而已，这种动物既不懂哲学，也不懂形而上学，但却拥有一定的法则。
在人类出现前的第三纪后期，某些动物的社会存在已经臻至，从数百万年前直到现在，那些动物的生活习惯从未改变过。它们已经最为成功地适应了环境，并仍将延续下去。对于这些动物，《箴言篇》(Proverbs)中的圣人告诉我们，要想获得智慧，“你去看看蚂蚁，懒汉，观察她们的作风，便可得些智慧”。当然，这是对于蚂蚁，也就是雌蚁之狂热而不懈的勤勉的赞叹。而关于雄蚁的勤勉，还是讲得越少越好。但是，蚂蚁不仅仅是教育懒汉的典型;圣人万万没有想到的是，法律领域的智慧教训，也可以通过观察这些低等的昆虫而获得。
物流从广州发货广州收货，11号发出15号取货的，还是我自己上门要的，说人手紧就算了，态度还很恶劣，当当网你就不能与一家有实力一点的快递公司为伍吗？
翻译人的水平非常一般，太可惜了。很有名的作品被糟蹋了。
还没开始看、不过书的质量真的不错、纸张很好，也没有破损！
非常好的一本书籍，装帧很喜欢，内容还没有细读，但是既然是美国大法官推荐 ，应该不错
很好用的法学入门书，不枯燥，较耐读，而且容易理解，一本很好的读物，值得推荐
粉红色搭配米白色的封面设计很漂亮，朋友推荐的法律入门书
好书难遇的时代，买到了值得点赞的书，看了很涨知识，而且比同类的其他书写得更实在，没那么多废话，今天晚上回家一定好好看。看
给孩子买的，不知能不能看懂。一直在当当买书，送货快，49包邮！超赞！
各国各地法律史，将读者的眼光拉回到几百甚至几千年前，如同看电影，印象深刻，好书！
本书以生动的文字和形象的词语解说法律的发展，爱不释手
美国前首席司法官推荐，作者为美国著名律师及法律文化学者，全球公认法律入门好书。
值了 很不错的书 推荐 内容非常的丰富 值得购买
做活动买的，值得一读，很多朋友都给我推荐了这一本书
这本书对法律的发展演变过程是娓娓到来，充满细节，也算法律书籍里面难得能够读得津津有味的书了，而第一章以蚂蚁层面来描述法律则是震撼无比，而后又推广及人类层面，从美索不达米亚到犹太法，再从希腊法到罗马法，推而广之，脉络清晰，尤其以罗马法与英格兰法这两章来得生动。 法律的故事告诉我们，演变和改革要慢慢的，循序渐进的革新来产生。个人的愿望，某一个人的理论对于法律只会产生些微的影响，或者根本产生不了任何影响，因为法律代表我们大家的理想和愿望。它必须依然保留几百年前的标准，有理智的普通人还会遵循他们祖先的习俗和传统，但更重要的是改造…
经典著作，重版多次，对于法律的历史发展进程进行了深刻的描述与揭露，值得一睹！@
描述了人类法律史的发展过程，话题原本应该很枯燥，其实却写得很生动，是非常有意思的一本书
说到法律，觉得一定枯燥无味，我也这么觉得 但是我就是冲着故事这两个字去的，哈哈，看了前几章，其实还是蛮有意思的。
非常精彩的一本书，对法律的历史和法律的专业性，进行了生动的描述，告诉读者法治该是什么样子的
内容不如原版好 所谓的增订就是将专业版转换成普通版本，通俗易懂。
在法学院读书的时候导师就推荐过，说文辞深沉隽永，是作者和译者的用心之作。当时在图书馆借来读过，是旧版，内容确实好，作者的文字有张力而不张扬，深沉而不浮夸，读完即可对人类法律文化的起源有清楚而明晰的了解。这次出新版是想买来收藏，纪念自己匆匆走过的学生时代和我可亲可敬的师长们。
《法律的故事》内容简介:法律是人类历史的微缩，它与我们同在，从摇篮到坟墓。《法律的故事》揭示了人类在法律领域里漫长而艰苦的探索。人们用流血的双脚在充满荆棘的道路上一步一步由被奴役走向自由。作者以丰富的想象力和山间小溪一样流畅的笔调，将这一题材阐述得扣人心弦，让人爱不释手，使《法律的故事》成为当今法学界和文学界的真正经典。
这本书的译本和老版译本有所差别，但是这版译本通俗易懂，图文并茂，很适合大众读者。对于法学专业人士的我，还是更加偏爱老版本。增订版本整体还不错，五星不谢，再接再厉！
这是一本连美国前司法部长都鼎力推荐的好书，我认为每一个可称之为公民的人都应该认真读一读。这个版本是全译本，内容经典、翻译准确流畅，有漂亮的彩色插页，纸质光滑柔和，护封设计中的小细节也值得赞一个，对于我这种爱书的人来说，可以给满分评价了。
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很早就听说了这边《法律的故事》的大名，但不知道是因为跟外国人的地点、姓名之类的词语有关还是怎么回事，我读这本书的时候还是有点吃力的，大多是长句，不专心看是看不出来什么的。只可惜白天总要上班，只有晚上回到家才能安心看书，书的内容还是很给人长知识的！
法律是人类社会的准则，这就是法律的本质所在。
听所这本书入选了《中学生阅读行动指南》高中社科类基本书目，特意买来看看。作者的写作技巧十分娴熟，翻译的也很好，能从这本书中看到作者丰富的想象力和渊博的学识。改天可以把配套的，何帆主编的美国最高法院大法官传记丛书买来看看。
