"很简单，很基础。"——夏洛克福尔摩斯

2011年，我和几位喜欢在艺术作品中使用线条的朋友一起组建了"线体主义"艺术团体，并于2013年着手编写一本关于热爱线条的艺术家的书。令人惊奇的是，在准备这本书的过程中，我发现了越来越多的对线投以狂爱的艺术家，他们的数量比我想象的要多得多。

线的传奇从历史的迷雾中显现，缓慢而又坚定。最古老的艺术品之一——已经有上万年历史的阿尔塔米拉山洞壁画《受伤的野牛》，以其生动的线条给人们留下了深刻的印象。公元前2000年前后的古埃及人，在坟墓里画人、神、鸟、鱼、鳄鱼和植物，绘画的线条非常美丽。公元前500年前后，能够根据解剖学知识做出结构的雕塑的古希腊人，也曾在陶器上画出美丽的线条。到了中世纪，僧侣和传教士们把每一本手抄的《福音书》都做成艺术品，可称得上是线条的盛装游行。此外不要忘记伟大的东方艺术家——中国古代的艺术家是运用线条表现动作的高手，著名的"曹衣出水"、"吴带当风"就是典型的例子。

让我们回到欧洲。14世纪，文艺复兴运动在欧洲兴起，越来越多的艺术家放弃塑造刻板的神圣形象，试图表现事物写实的样子。一时间，明暗画法的浪潮席卷而来，这似乎会让欧洲的线条艺术枯萎，但是和其他很多领域一样，不匆忙下结论总是明智的。线条艺术不仅没有枯萎，反而逐渐兴起了一种全新的，甚至更复杂的线的艺术——凹版画，包括雕版和蚀刻版画。这种技术源自德国，可以比手抄法更快捷地复制图书，能更满足被科学和新发现打开的眼睛。为了能让凹版画更好地表现，艺术家应当让版上的线条排列得更加清晰整洁，这样可以消除墨水的随机流动，从而杜绝纸面上形成难看墨点的隐患。为了达到这个目标，好的办法是成为使用线条的高手，于是我们看到了阿尔布雷特丢勒(AlbrechtDürer)、古斯塔夫多雷(GustaveDoré)和乔凡尼巴蒂斯塔皮拉内西(GiovanniBattistaPiranesi)的杰作。凹版画和印刷联系紧密，所以随着平版印刷术和丝网印刷术的出现，艺术家可以用更自然的方式创作版画，凹版画也渐渐衰落。但线条的艺术消失了吗？没有，没有。正相反，随着人们对印刷品的需求不断飙升，插画的黄金时代来临了。19世纪末到20世纪初出现的新艺术运动中，无数生动和优雅的线条在诸如奥博利比亚兹莱(AubreyBeardsley)、阿尔丰斯穆夏(AlphonseMariaMucha)、乔治德弗尔(GeorgesdeFeure)和亚瑟拉克姆(ArthurRackham)等画家的笔下产生。但好时代不能永存，一种崭新的技术——摄影机登上了历史舞台，这是当时记录与传达影像最便捷的工具，看起来会终结其他一切视觉艺术。但是手工制作的艺术作品生存了下来，线的艺术继续生长，甚至比历史上任何时期都要繁茂。

大众媒体的爆炸——书籍、报纸、杂志、广播，让讲故事和听故事的激情比以往的任何时代都要高涨，因此需要一种能够特别灵巧地讲故事的艺术形式——漫画艺术由此应运而生。从乔治赫里曼(GeorgeHerriman)到斯坦李(StanLee)和鸟山明(AkiraToriyama)，擅长讲故事的线条画让粉丝们痴迷，同时造就了诸如墨比斯(Moebius)、乔夫达洛(GeofDarrow)那样的使用线条的"狂徒"。线条的艺术正像一只凤凰，不断地在历史的火焰和灰烬中重生。当你认为某种线条艺术生长的土壤已近干涸，另一种线条艺术则会在你意想不到的地方发芽。