及时部分开端

本书及时部分描述了多种开端：及时个定义、研究设计和理论，这些逐渐变成了人类发展的科学；人的生命开端，从两个细胞变成一个合子，变成了一个婴儿(当然，有时会变成几个婴儿)。

具体来说，及时章概述了人的发展研究要研究什么、为什么要去研究、怎样进行研究，并介绍了一些主要的研究方法和策略。第二章回顾了几种发展理论，既有经典理论，也有新理论。第三章介绍了基因与周围化学物质的相互作用，它们影响着身体的一切特征，从脚趾甲的薄厚到脑电波的波动快慢。第四章描述了生命的早期发育，从单个细胞的分裂到出生那一刻。

我们就要开始探究儿童的发展了，在这四章里，你将看到学科和理论的多样性，以及人们怎样给新生命的降生创造条件。

概论

概论

你将学到什么？

1. 什么让对儿童(差异巨大且难以预料)的研究成为了一门科学？

2. 文化怎样改变了儿童发展的方式？

3. 为什么说发展是动态的，而不是静态的？

4. 为什么拿不同年龄的人进行比较并不是理解人如何随着年龄增长而发生变化的好方法？

5. 以科学方法研究儿童是不道德的吗？

2010年12月26日，一场暴风雪袭击了美国的大西洋中部各州。你的及时反应可能是认为这只是一种与人的发展无关的自然力。但很快，你就会发现，年龄不同、经历不同、来自不同的家庭和社会环境的人会对这场暴风雪做出截然不同的反应。

工作场所关闭了，五金店卖出大量铁锹，手套丢失在冰雪中，扫雪车卡在雪中动弹不得，轿车和公交车在街上抛锚，政治领袖的支持率飙升或暴跌。纽瓦克市市长(科里 布克尔，41岁，未婚)在推特[1]上对选民做出回应。他给一位困在雪中的市民带去了纸尿裤，批评了一个骂人者，羞辱了一个让母亲和妻子出去扫雪、自己却待在家里发推文的人。而新泽西州的州长(克里斯 克里斯蒂，48岁，已婚，4个孩子的父亲)却飞到佛罗里达，因为他答应要带全家去迪士尼乐园。他回复一个记者说，如果他妻子去了，而他没去，他的婚姻就要亮红灯。在河那边，纽约市市长(麦克尔 布隆伯格，68岁，离婚)未发出大雪紧急警报，导致多条街道几天不通车。布克尔受到称赞，推特上跟帖上百万；克里斯蒂受到了抨击，但也有人为他辩解；布隆伯格受到的全是批评，他的副市长因此辞职。

与此同时，不同年龄的孩子们却欣喜若狂。我那正学走路的孙子急切地戴上手套，穿上靴子，来到哈德逊河公园玩。我不禁想起自己的童年，于是把孙子放在洁白的雪地上，为他做了个雪地小天使，还堆了个小雪人。但是他不在乎什么天使之翼或雪人；只顾着把雪团扔进河里。

一位父亲在附近堆了个大雪人，用松针当头发，用雪雕出鼻子。他那6岁的儿子对此也不关心，雪人刚堆起来，他就过来打算把雪人推倒。他爸爸希望保存自己的作品，说要“让别人欣赏”；儿子争辩道：“要是一个恶霸过来就会把它打倒。”此时，发展心理学来救援了：我正好刚读过中国人是怎样教育孩子的——表扬要在行为之前，而不是之后。

“你不是个小恶霸，而是个好孩子！”我跟他说。

后来，这个雪人在原地矗立了5天，直到化掉。

发展就像天气。出生、成长、死亡，人人如此，而个人会对此做出反应。本章将描述发展的共性和特性，首先介绍科学规律和普遍适用的定义，之后会介绍具体的研究方法和应用。

一、理解发展的机制与原因

人类发展科学试图理解人们——各种类型、来自世界各地、各种年龄的人——是怎样随着年龄而发生变化的，以及为什么会发生这些变化。这个定义中有三个要点：科学、人和变化。

人类发展科学 (science of human development)：探索不同年龄、来自不同环境的人怎样随着时间而变化或保持不变，以及原因是什么。

发展研究是一门科学。它和其他学科一样，依赖于理论、数据、分析、批判性思考以及完整的方法论。发展学家提出问题，做出回答，查明个中机制和原因——即探索发展过程以及这些过程的原因。为了寻找答案，科学家要收集在研究中掌握的证据(例如，化学元素和光线)，在本学科中，证据则是儿童行为。多学科性是人类发展科学的特点之一；就是说，来自许多学科(如生物学、心理学、社会学、人类学、经济学、历史学等)的科学家都会为我们对人类发展的理解做出贡献。

研究人尤其需要科学，因为生活依赖于科学的回答。在一些问题上，人们的意见往往截然不同，如孕妇应该吃什么，应不应该让婴儿哭，应该怎样惩罚孩子，教师该不该给学生讲性知识。在这些问题上的主张通常依据情感、文化和教育，而不一定是根据科学证据。科学工作者就是要把主张变为真理，把主观的东西变为客观的东西，把愿望变为结果。

科学探索获得的知识会指导实际应用。早期研究儿童的专家们开办了学校，给父母提出建议，创建了社区中心，用法律的武器来反对虐待儿童。科学家划分出基础研究和应用研究，认为不管基础研究的结果是否能在不远的将来得到应用，其本身都是有价值的。但多数发展学家都渴望用科学来解决现实生活中的问题。一位学者指出：

40多年来，儿童早期发展科学取得了巨大进步，在21世纪的及时个10年即将结束之际，政策制订者面对的挑战很明确，是时候利用新的科学知识来构建新的干预策略了。

Shonkoff, 2010, p. 361

但是，事实可能被扭曲，应用所依据的可能还是假设而不是确凿的数据。由于发展研究是一门科学，因此它基于客观证据，例如，脑活动的神经科学机制、关于家庭结构的数据、学习的特性等。同时，因为它考察的是人的生命与成长，也难免带有主观性，从而带来偏差。客观与主观、事实与可能性、普遍性与特例间的相互作用，给发展科学带来了挑战、质疑甚至是变革。

(一)科学方法

为了避免接纳未经检验的观点和个人偏见的加深，研究者提出科学方法的五个步骤：

科学方法 (scientific method)：用实证研究和以数据为基础的结论来回答问题的方式。

■及时步：从好奇开始。以理论为基础(将在第二章阐述)，进行预研究或个人观察，并提出问题。

理论 (theory)：一整套思想观点。

■第二步：提出假设。用假设来反映问题，假设是可被检验的特定的预测。

假设 (hypothesis)：一个可被检验的特定预测。

■第三步：检验假设。设计并完成研究，以收集实证性(可观察、可证实的)证据(数据)。

实证性 (empirical)：以观察、体验或实验为基础，而不是以理论为基础的研究。

■第四步：提出结论。用证据来支持或拒绝假设。

■第五步：报告结果。分析数据、结论及其他可能的解释。

1. 可证实性

发展学家最初受好奇心驱使，然后会去寻找事实，在谨慎考察之后得出结论。重复——在不同的参与者身上用相同的研究程序和方法重复研究——往往是第六步。人人都想了解关于自己的更多情况；正因为如此，对人的生活的研究才充满魅力。但是我们需要的答案是超越个人的有效的答案，这些答案也不一定与我们的预感和假设相一致。进行重复研究，不论是地复刻还是略作修改，就是要达到这个目的。

重复 (replication)：对不同的参与者(如不同年龄的、来自不同的社会经济地位或文化背景的人们)重复进行研究。

科学家要研究其他科学家在考察同样问题时的研究程序以及所报告的结果。他们阅读出版物、参加会议、用电子邮件进行交流，有时还要从一个国家跑到另一个国家做合作研究。研究的结论被修改、完善和重复验证。当问题涉及儿童发展时，其他人尤其要对研究结果加以分析和应用。

2. 婴儿猝死综合征——一个例子

本书讨论的每个问题都基于以科学方法进行的研究。在这里，我会以婴儿猝死综合征为例说明这一过程。到20世纪90年代中期，每年都有成千上万的婴儿死于婴儿猝死综合征，它在北美被称为猝死(crib death)，在英国被称为摇篮死 (cot death)。睡觉前，娇小的婴儿还冲养育者笑了，还在不停地挥舞着双臂，他们小小的手指头还抓不住东西，睡觉时一切还好好的，但他们再也没醒过来。当父母为孩子的不幸而痛苦不堪时，科学工作者会问，这是为什么(及时步)，并检验假设(猫？被子？天然蜂蜜？谋杀？变质的牛奶？)，但均无结果——婴儿猝死是一种神秘现象。

婴儿猝死综合征 (sudden infant death syndrome, SIDS)：本来健康的2～6个月大的婴儿在睡眠时毫无前兆地突然停止呼吸并死亡。

一位名叫苏珊 比尔(Susan Beal)的学者多年来在南澳大利亚研究婴儿猝死综合征，探索在各种情况下可能增加危险的因素。有些因素看起来与之毫无关联(如出生顺序)，有些因素可能增加了婴儿猝死的风险(如母亲吸烟和盖了羊皮毯子)。比尔取得了一个突破，她发现了一个族群变量：华裔澳大利亚人的婴儿猝死的数量远远少于欧裔澳大利亚人的婴儿。这是遗传的原因吗？很多专家认为是。但是比尔经过科学观察发现，华裔婴儿是仰着睡觉的，而欧美的习俗是趴着睡。她提出了一个新的假设(第二步)：猝死与睡姿有关。

为了检验这一假设(第三步)，比尔说服一批非华裔父母，让她们的新生儿仰着睡觉。这些新生儿几乎无人猝死。根据她用了数年时间收集的数据，比尔得出了一个语惊四座的结论(第四步)：仰着睡能防止婴儿猝死，并且发表了她的报告(Beal, 1988)(第五步)。这引起了一些荷兰医生的注意：在荷兰，儿科医生一直告诉父母该让婴儿趴着睡。于是两位荷兰学者 (Engelberts & de Jonge, 1990) 向数千名父母建议，让孩子仰着睡。一年之内，荷兰的婴儿猝死事件就减少了40%——一个绝佳的重复研究(第六步)。

重复研究与应用的结果被传播开来。1994年，“仰着睡”运动戏剧性地大幅降低了许多国家婴儿的猝死率 (Kinney & Thach, 2009; Mitchell, 2009)。在美国，1984年有5245个婴儿死于婴儿猝死综合征；在1996年，这个数字降为3050；在过去10年，这一数字继续下降，每年因此死亡的婴儿大约为2000个(见图1.1)。这一结果说明，仅在美国，当今在世上的儿童和青少年若生于1990年以前，大约有40 000人会早早夭折。这一场运动非常成功，就连行为训练师都说，现在的婴儿学爬行的时间应比过去晚些，他们主张增加俯卧时间——在婴儿醒着的时候，让他们的肚子朝下，以促进肌肉发育(Zachry & Kitzmann, 2011)。

趴着睡已被反复证明是一种危险因素，但它并非的危险因素，婴儿猝死仍会发生。目前，加拿大和日本婴儿的猝死率远远低于美国，但是高于新西兰，其原因尚不清楚。除国家与睡姿之外，其他危险因素还包括低出生体重、脑干畸形导致分泌的特殊化学物质(5–羟色胺，一种神经递质)过少、家人吸烟、被子或枕头太软，以及与父母同床睡 (Duncan et al., 2010; Ostfeld et al., 2010)。多数猝死婴儿都面临着多种危险因素：如果没有上述危险因素，就没有婴儿会猝死 (Ostfeld et al., 2010)。

(二)天性与教养之争

婴儿猝死综合征的例子突显出一个历史性难题，即天性与教养之争。天性指人的遗传基因的影响。教养指环境影响，从怀孕母亲的健康、饮食，到持续一生的影响因素，包括家庭、学校、文化和社会。对婴儿猝死综合征而言，天性包括脑部分泌的5–羟色胺和生理成熟性；教养包括父母吸烟和婴儿睡姿等。

天性 (nature) ：在发展过程中每个个体在父母的精子和卵子结合的那一刻从父母那里遗传而来的特质、能力和局限性。

教养 (nurture)：在发展过程中，个体在其父母的精子和卵子结合之后所受到的所有环境影响，包括从母亲孕期营养到文化影响在内的所有影响。

天性与教养之争有多种说法，如遗传—环境、成熟—学习、先天论—经验论。不管怎么说，基本问题都是一种特征、行为或情绪有多少来自基因，有多少来自环境。注意，问题是“有多少”，而不是“是哪一个”。基因与环境都影响着人的每种特征。天性永远影响教养，而教养也永远影响天性。