1960年，美国梅曼发明了台红宝石激光器，并用于视网膜裂孔和肿瘤的治疗，现已广泛应用于临床各科，如眼科、耳鼻喉科、口腔科、神经外科、普外科、皮肤科、内科、妇产科等，取得了很好的治疗效果。近年来，弱激光在生物研究和临床治疗中得到了广泛的应用，也取得了很好的疗效。但是由于激光输出的波长有限，光 谱半宽峰很窄(只有1～2nm)以及光束较细，弱激光在应用方面受到一定限制，人们需要开发出和其生物效应类似的新型光源，而且成本低，价格便宜，寿命长，波长范围广，光束面积大，以弥补弱激光的不足。随着半导体技术的飞速发展，各类波长的发光二极管 (LED)应运而生，它具有发射出的光波宽度较宽、波长选择多、面积小、重量轻、成本低、转换效率高、安全、无毒等优点，弥补了弱激光在治疗方面的不足。那么这种新型的光源和弱激光的生物效应一样吗？能不能取代激光治疗呢？这是大家共同关心的问题。世界各地包括中国在内的科学家、医生们通过大量的基础研究，包括动物实验和临床治疗总结，均证明这种新型光源的各种生物效应取决于单色光的照射剂量、波长、照射方式等，并不需要波段非 常窄的单色光。而且，这种新型的LED光具有很多激光所不及 的特点，所以有些专家认为LED光疗法将逐步取代弱激光的治疗，其发展前途无限广阔。