钟情好似海天长

说到木鱼书的名著，自然要从现存古老的《花笺记》说起。

目前能考证到的早的木鱼书是明代残本《花笺记》，出版时间约为1600年，该书现藏于英国牛津大学Bodleian图书馆。比较完整的《花笺记》版本是东莞钟映雪静净斋刻本，出版于康熙五十二年(1713)，现藏于法国巴黎图书馆。据近年学者考证，日本、丹麦、挪威、俄罗斯、越南等国的国家图书馆，都藏有不同时期的木鱼书《花笺记》刻本。

《花笺记》是一本很好的长篇叙事韵文，标志着木鱼歌创作走向结构成熟、文学性较强的发展阶段。

《花笺记》原文起首，有一篇《大意》：

"起凭危栏纳晚凉，秋风吹送白莲香。只见一钩新月光如水，人话天孙今夜会牛郎。细想天上佳期还有会，人生何苦挨凄凉，得快乐时须快乐，何妨窃玉共偷香？但能两下全终始，私情密约也何妨……曾闻一段奇风月，钟情好似海天长。埋没风流谁晓得？故此替他传与后人看。"

《花笺记》说的是：苏州吴江才子梁生与佳人杨瑶仙一见钟情，两人在花笺上写下山盟海誓。梁生赴考中了探花，其父作主，要他迎娶尚书之女刘玉卿。梁生想起不能与瑶仙相守，不禁万念俱灰，请缨赴沙场。不久梁生战死的噩耗传来，瑶仙和玉卿都悲痛欲绝，甚至拒绝富家子弟的追求，欲投江为梁生守节。几番悲欢离合后，梁生平安回来，与瑶仙、玉卿二美团圆。

《花笺记》情节紧凑，高潮迭起，历来传唱不衰。大约在拿破仑三世时期，法国巴黎国家图书馆收藏了一本木鱼书《花笺记》。1927年，郑振铎在巴黎国家图书馆看到此书，深人研究，随后写了一篇《巴黎国家图书馆所藏中国小说与戏曲》的长篇学术研究报告。文章对《花笺记》的评价很高，认为书中的描写轻妙人情、深刻痛切、恳切动人、活泼细腻，"颇脱出一般言情小说的窠臼"。其后，他在1938年的著作《中国俗文学史》中，亦正式介绍了广东木鱼书，并引录了《花笺记》和《二荷花史》的词句。

与此同时，曾在德国留学的学者陈铨，在1932年写了著名的《歌德与中国小说》一文，引用了歌德的日记，并认为歌德的诗歌创作受到了《花笺记》的影响。歌德1827年2月3日的日记写道："(二月三日)《花笺记》。晚上自修，续读《花笺记》。"据考证，歌德所读的《花笺记》，是1824年由英国汉学家唐默翻译成英文的，可见《花笺记》很早就已流传到西方。

木鱼书故事多以苦情离合为主，人物命运曲折，情怀感伤。令人听来哀怨悱恻，痴迷其中，难以自拔。比较著名的长篇故事还有《二荷花史》、《金锁鸳鸯珊瑚扇》、《雁翎媒》、《金丝蝴蝶》等。

《二荷花史》说的是：书生白莲夜读《小青传》，梦见小青赠以双荷花。他在清明游春时，果然遇见丽荷、映荷二绝色女子。在寻访二荷的过程中，又结识了二荷的琴师紫玉，一位身世飘零的女子。白莲在丫环凌烟的帮助下，以诗文与二荷传情达意，私订终身。后来白莲平辽有功被封侯，却藐视功名，解甲归田，与二荷、紫玉、凌烟成亲，归隐乡间。

《金锁鸳鸯珊瑚扇》是继《花笺记》和《二荷花史》之后的又一名篇。情节复杂，人物心理刻画细腻。故事是说：书生何瑶香与邻家小姐赵碧仙私订终身，碧仙赠何生金锁鸳鸯珊瑚扇为信物。此珊瑚扇是御赐传家宝，被朝廷大官之子陈秋客盗走，造谣说赵小姐已与他私订终身，有扇为证，并以此向碧仙逼婚。赵父恨女败坏门风，命碧仙自尽。碧仙逃走他乡，秋客紧追。并买通一狱中大盗诬陷何生为"窝主"，令何生人狱。碧仙在逃亡时遇盗，投水自尽，幸被王巡按的官船救起，被王收为义女。王巡按在办案时发现了何生的冤情，为其昭雪。何生出狱后参加会试中状元，王巡按招何生为婿。何生见到王家小姐，原来正是碧仙！两人悲喜交加，有情人终成眷属。

《雁翎媒》说的是：柳烟娥想与男子一样读书，便改名柳英如，女扮男装人学堂。同窗姚奇英、李珩玉都喜爱英如，英如以雁翎为媒择夫婿。英如本来更心仪姚奇英，但雁翎箭偏被李珩玉拾得。英如谎称自己有双胞姐姐烟娥，让烟娥与李生定亲。姚、李二人先后高中状元、解元。柳父被奸人所害，幸得姚生解救。柳父看中姚生，谎称英如有妹，要许配给姚生。此时女扮男装的英如又被翰林之女花名芳看中。英如与名芳成亲之日，不得不把实情相告，于是"移花换柳"，花名芳配李生，柳烟娥配姚生，两厢美满。这一作品情节巧合离奇，高调赞扬有才华的女子，并歌颂女性敢于反抗命运的勇气，在当时的文艺思想中独树一帜。

《金丝蝴蝶》的故事是说：李书云与王降仙指腹为婚，有一对雌雄金丝蝴蝶为聘。后李家遭天灾败落，王父嫌贫爱富要悔婚。而降仙母女有情有义，暗中相助书云。王父贿官诬陷云下狱，要把降仙另许肖雄。降仙以死抗婚，幸得婢女相劝，苦苦等待书云回来。书云结识侠士唐龙光，寻计救出降仙。王父嫁女之日，龙光请来六百多壮士拦街抢亲，书云与降仙排除万难，终成眷属。

除了这些讲故事的作品，木鱼书还有另一大类别的内容，就是劝世善书，其代表作是《八百钟》。"八百钟"原指佛教的鸣钟形式，后引申为警世与破除人间诸般烦恼。《八百钟》中收录的多为短篇故事，如《忠孝五伦》、《孝感动天》、《引古劝今》、《谏男赌》、《谏女赌》、《谏戒烟》、《劝妇良言》等。其书有道光癸卯(1843)"七十老人梦余序"，表达了这部木鱼书的创作目的，是因神仙要打救世人，而降乩催印此书――"去秋大士降乩云。善善善。心心心。此书传与世间闻。胜日诵经文。今春又蒙仙神佛降乩云。一时劝人以口。百世劝人以书。言辞浅近休更改。妇女听之正合宜。速须镌刻勿迟疑。"这种假托仙人作书的手法，大大增加了书籍的"性"。在当时颇为流行。

P30-34