今晚的行动并不像雅登设想的那样顺利。事情本应很简单：抢走沙克尔福德外叔公的车钥匙，让他以后再也不敢“醉驾”。可一出小恶作剧是怎么变成一场大祸的？雅登仔细思索着。

首先，他没想到收银台后面的姑娘胆子那么大。“她竟然跟我举枪对峙，还有谁会这么做？”他想。员工手册上不是说，店员应该顺从持枪劫匪的要求，不要反抗吗？可那个姑娘——她叫什么来着，卡拉、卡萝尔还是什么——竟然抽出一支猎枪，给他下了通牒。早知如此，以前就该在上课时多注意一下她。可不论怎么看，她都是个内向、柔弱、怯懦的姑娘啊：每天穿着普普通通的T 恤和牛仔裤，从不举手发言，也不跟别人说话，还不化妆——至少雅登这样觉得，一直默默无闻地上着课，仿佛生怕被别人注意到。如果没有今晚的经历，他根本就不会意识到她的存在。见鬼，直到上个星期二他才留意到，他每天跟她一起上三节课。

再者，雅登原以为，那姑娘会躲在收银台后面，任由他对外叔公为所欲为。也许她会报警，不过雅登不怕。格拉斯副警长很称职，但昨晚他接到匿名报警，去市郊一栋废屋处理非法入室案了。因此雅登觉得，只要自己动作快一些，就能赶在警察到来之前好好吓吓他老人家。

就算被捕，雅登也不在乎。出于某种原因，爸爸不会让他背负罪名。不过，现在他也不敢确定——这次祸闯得太大，说不定老爸真的会忍无可忍。

，他偷了那姑娘的自行车。那辆女式山地车样式简单，就停在微风超市的侧门前。当时他想直接逃跑，可他的皮卡停在半公里外，万一在他跑向汽车的时候，她开枪怎么办？骑车可以逃得快一些，而且能够保障生命安全——谁知道那疯丫头还会做出什么事来？没准儿她自己都不清楚。揣摩她的心思很有趣，但了解到她根本无意退缩时，他便泄了气。总之，他为这场行动花费的所有心血都付诸东流。

雅登心烦意乱地把自行车停在他的福特皮卡前，然后把它轻轻地放在车斗里，生怕有任何剐蹭——偷她的车已经够混账了。

没车骑她要怎么回家？但愿她父母会去接她。而且，格拉斯副警长每周一晚上值班，虽说他用了调虎离山之计，可如果那姑娘报警，格拉斯副警长一定会及时时间赶到“案发现场”，送她回家。

雅登挂好挡，上路了。他平生及时次系好安全带，规规矩矩地限速行驶。他脸上遮着T 恤，车斗里放着别人的自行车，心中翻涌着被那个姑娘激起的好奇，这时还是别让警察拦下为妙。她这么勇敢，在学校里却从不显山露水，为什么呢？

还有，为什么外叔公一见他拿出枪来，便瘫在地上了？这位老硬汉以前不是经常给他和姐姐安布尔讲恐怖的战场见闻吗？老人说他做战俘时，每天只靠一小杯米过活；说他经常跟坏人搏斗；说他一回国就当上了这个郡的警长。可“本郡史上最铁骨铮铮的警长”今晚却没展现出一点点英雄本色。雅登原本准备痛痛快快地打一架，外叔公却只是扔掉酒瓶，软软地靠在车上，说不定还尿了裤子。

酒令胆气壮？未必。

雅登紧张地抓了抓头发。也许妈妈说得对，嗜酒如命的外叔公时日无多了。糟糕。对他来说，这位老人是比爸爸还要亲的人，是可以与之交心的人。

“可是，如果真是这样，我早就该多关心一下他的。是不是因为我一心只想给老爸难堪，才连累了他老人家？”他想。

没错，他心知肚明。去年，雅登费尽心思，要跟新任警长，也就是他的父亲，“德高望重”的德韦恩 摩斯作对。安布尔去世后，他情愿退出橄榄球队、棒球队，宁可不要奖学金，甘愿放弃爸爸想要他继续从事的一切。可有那么一件事，是他无论如何都无法舍弃的：对沙克尔福德外叔公的感情。

雅登拼命回忆着上次去看外叔公的情形，可怎么都想不起来。如今又害老人犯了心脏病，再度缩短了他所剩无几的寿命——倘若他还能再活几年的话。

当时，老人似乎已经叩响了死神的大门，静静地等人答应。

“我得去看看那个老家伙，”雅登想着，驶进自家院门，“还得把自行车还回去。”