本书汇集了向云驹先生近十年来所发表的论文及讲话稿，其内容主要涉及关于21世纪文化走向的话题、非物质文化遗产的学术深度与高度的话题、以及十余年来非物质文化遗产保护中出现的重大原则问题进行的遗产批评和遗产实践的思考、讨论、争鸣和建议。这些论文或文章都曾经在《人民日报》《光明日报》《中国艺术报》等报刊上发表，大多引发了文化界人士的广泛关注。具有较高的研究价值与学术价值，各个文章观点明确突出，对非遗的研究相当的深入。
向云驹先生是研究非物质文化遗产代表作的博学专家，他在推进非物质文化遗产的研究与保护中有着杰出的成就。本书虽不能涵盖向云驹先生的全部研究成果，但他集中的体现出了向云驹先生对于非物质文化遗产的研究态度与方法，以及研究历程。
向云驹，土家族，高级编辑，享受国务院特殊津贴专家。中国文艺评论家协会副主席。中国文联全国委员会委员。中国作协理论评论委员会委员。现任中国文联《中国艺术报》社社长兼中国文联文艺资源中心主任。曾任中国非物质文化遗产保护法立法领导小组成员。国家版权战略研究专家组成员。中国传统村落保护专家委员会委员。中山大学非物质文化遗产研究中心学术委员，天津大学特聘教授，河南大学、长春大学、山东工艺美术学院、长春师范学院兼职教授。获过中国新闻奖、中国文艺评论奖，以及多种文学评论奖、文艺理论奖、杂文奖、学术著作奖。著有《非物质文化遗产学博士课程录》《中国人文地理与生态美学》《草根遗产的田野思想》个人学术专著10余种。
序言及时编全球视野与中国思想21世纪中国文化的开篇力作世纪开篇与文化开篇论科学的非物质文化遗产观文化遗产保护的后沟村范式中国传统村落十年保护历程的观察思考非物质文化遗产保护的一个重要命题中法文化遗产保护的一种世界性眼光论“口头和非物质遗产”的概念与范畴中国行动：大道无形论非物质文化遗产学学术独立与学科新创第二编哲学思辨与美学问题论非物质文化遗产的非物质性论身体哲学与身体遗产论文化空间论文化空间的空间哲学论哲学人类学与核心价值论非物质文化遗产的美学问题论中国木版年画价值再确认第三编遗产批评与田野作业嘴巴不保护申遗又何用为文化争名未必都应受批评坚守书法艺术的文化高贵略议曲艺类非物质文化遗产保护的若干问题中国鼓书艺术的“桃花源”延安民间文艺是一座不朽的历史丰碑中国口头文学遗产的数字化再抢救中国民间文艺六十年里的三大战役论民间文化的创造性传承和创新性发展论中国民间为什么要以画过年抚松人参文化遗产印象央视春晚是新民俗吗关于推动春节成为国际性节日的思考论汶川地震灾后重建中的羌族文化遗产保护问题第四编文化大家与文化自觉论钟敬文民间文艺学思想论费孝通的文化自觉思想漫谈季羡林的21世纪文化观论冯骥才文化自觉思想的构成与意义
人类进入21世纪以来，世界各国都在积极谋求国家和民族的发展。人类寄希望于新的世纪有新的机遇、新的气象和新的发展。世界经济、政治和文化的格局自新世纪以来，出现了全新的走势：即更加复杂多变，更加充满挑战，更加牵一发而动全身。文化多样性在新世纪成为最引人瞩目的国际话题之一。文化多样性问题是在经济全球化背景下凸显出来的。文化是民族个性的表征。经济交易、政治交往、文化交流的日益频繁，把文化多样性推上了世界舞台的重要位置。人们更加趋同于这样的共识：越要世界化，越需民族化；越是经济全球化，越需文化本土化；越是现代化，越需多样化；越是科技化，越需人文化。以2001年联合国宣布首批19个人类口头和非物质遗产代表作作为标志，全球性的抢救濒危民间文化遗产，保护传统民间文化艺术的大潮已势不可挡滚滚而来。一种全新的文化形态和文化生态受到广泛的关注，一种全新的文化保护理念扑面而来，一种全新的文化行动在全球启动。人类口头和非物质遗产也是人类文化遗产的重要构成，它与遗址、景观、古建、古物、典籍等物质的、书面的、有形的、自然的遗产一样，是人类文化的另一半。它是生态的、动态的、活态的文化，也是口头的、行为的、无形的、无意的、无为的、民间的、传承的、传统的文化。口头和非物质遗产广泛地流布于任何地域和任何民族之中，是世界文化多样性的主体文化和主流文化。21世纪是一个大转折、大变革的时代，人类口头和非物质遗产因这个时代的经济转型、时代转轨、生活转化、社会转变而处于的濒危。口头遗产、民间文化、民俗传统、乡土艺术终于在21世纪得到了全世界的珍爱，获得了全球性的声誉，可以与自然遗产、文化遗产、记忆遗产(在中国是宫廷庙堂和“经史子集”)相提并论。但是在它获得全球认可之际，它已经到了岌岌可危、濒危的绝境了。抢救和保护的课题在我们未及细细品鉴它们的意蕴时就摆在世人面前。
