三、事实的功能

事实的功能是指事实可能发挥的有利的作用。事实的功能是事实中最重要的问题。研究事实的最终目的，也是为了把握和运用事实的功能。事实的功能问题，很少有人作专题研究。尽管如此，人们还是从不同的角度作出了反映。苏联生理学家巴甫洛夫在"给青年们的信"中曾写道："你们要学会干科学中的打杂工作。要研究事实、对比事实、积聚事实。鸟的翅膀无论怎样完善，如果不依靠空气。就不能起飞。事实就是科学的空气。没有事实，你们永远也飞腾不起来。没有事实，你们的理论只是枉费苦心"。这里强调的就是事实在科学中所起的作用，这个作用就是事实的功能。那么，事实在科学中起什么样的作用呢？巴甫洛夫是把事实比作空气，把科学比作鸟。鸟要起飞，必须依靠空气，鸟要在蓝天下翱翔。更要依靠空气。这就是说，要建立科学，必须依靠事实。要发展科学，更要依靠事实。正是基于这样的理解，巴甫洛夫才明确指出，没有事实，"永远也飞腾不起来"；没有事实，"只是枉费苦心"。可见，事实是科学赖以建立起来的基础和根据。没有事实，科学就既不可能建立，更不可能发展。事实是科学的基础和根据。这就是巴甫洛夫揭示的，事实在科学中的作用。