那是个很平常的日子，但发生了一件事，从此改变了我的朋友为人父母的心态。

那天我(亨利 克劳德博士)到朋友艾丽森和她先生布鲁斯家拜访，吃完晚饭，艾丽森离开饭桌去做一些杂事，布鲁斯和我继续聊天。有一通电话进来，他起身去接，我便到艾丽森那里看看有什么可以帮忙的。

我听到她在十四岁儿子卡米隆的房间。当我走进去时，看到一幅令我震惊的景象——她正高高兴兴地替儿子把衣服和运动器材收到一边，又把他的床铺好。当她开口说："我等不及要让你看看我们旅行的照片，那是多么……"的时候，好像她在替儿子做这些事是很稀松平常的。

我问她："你在做什么？"

"我在整理卡米隆的房间啊！"她说，"你以为我在做什么？"

"你说你在做什么？"

"我说，我在整理儿子的房间。你干吗那样看着我？"

我所能做的，就是和她分享我脑海中的画面：

"我只是替卡米隆未来的妻子感到很难过。"

艾丽森直起身来，愣了一下，然后匆匆地走出房间。我走到客厅，看到她站在那里一动也不动。我因为不知道要说什么，便保持缄默。过了一会儿，她看着我说："我从来没有那样想过。"我们大部分的人都没有这样想过，现在做父母的从没想过未来，我们总是在处理手边的问题；如果能安然度过一个下午，孩子不会令我们烦到想送他们去阿拉斯加参加青少年营会，就很了不起了！但为人父母的目标，就是要留意孩子的未来，因为我们是在养育孩子成为负责任的成人。

父母与子女之间的互动方式，是本着天性而来的。例如，艾丽森天生就喜欢帮助人，而她也很高兴帮她的儿子。别的父母有不同的作风，有的比较放松，不去管那么多，也不理会儿子的房间杂乱与否；而严厉的父母，则只要铺床方式稍微不合规定，就严厉处罚孩子。

的确，养育孩子需要许多不同层面的介入，有时候要帮忙，有时候不必干涉，有时候则要严格。但真正的问题是：你现在所做的，是有意这样做的吗？还是，你这样做，是基于连你自己都没想过的理由：可能是出于自己的个性使然；可能是因为童年的印象；可能那时候正好有需要；或是因为害怕而去做？

请记住，为人父母不只是要关心现在，更要预备孩子的将来。一个人的"品格"，就是他的命运。

品格可大致决定人的一生会怎么过。在爱情和事业上能否得心应手，取决于内在拥有的能力。在这个人人为自己的行为寻找各种借口的世界，大家反而奇怪为什么人生那么不顺利。我们大部分的问题都是出于性格上的弱点。通常，无论是否处于困境，只要拥有内在的力量，就会成功，没有内在的力量，要不就是停滞不前，要不就是失败。

如果在一个关系里需要谅解和宽恕，而我们没有那种品格能力，就无法建立关系，如果工作上遇到困难，需要耐心等候延迟的报酬，而我们却未拥有这些特质，就会失败。品格几乎是一切。

"品格"这个字眼对不同的人，代表不同的意义。有些人用品格代表发挥道德的力量，或诚信正直。我们用这个字眼来描写一个人的全部——即他是怎样的人。品格涉及一个人的能力和无能之处、他的道德架构、人际关系，以及如何做事。他在特定的情况下做了些什么？是怎么做的？当他需要表现时，是如何达到要求的？他懂得爱人吗？他能负责任吗？他对人有同情心吗？他能够发挥才干吗？他会解决问题吗？他能处理失败吗？——这些都是界定品格的要点。

如果一个人品格的组成决定他的未来，则养育孩子很主要的，就是帮助他们培养会使其终生安全、稳固、丰富、快乐的品格。做父母的，以及参与儿童工作的每一位，都应当将下面这句话牢记在心：养育孩子很主要的目标，就是帮助他培养出会使他未来人生美好顺利的品格。

艾丽森看到这个未来的真实性，才改变了她以前为人父母的态度。她喜欢帮助卡米隆，但是在许多方面，她的帮忙不是在"帮助"他，反而让他发展出一种模式，认为每个人都应该帮他的忙，而这种"认为"，影响了他在学校及教会里的人际关系。艾丽森一直误以为，帮卡米隆清理他所制造的混乱、帮助他处理没有完成的事，就是让她有机会表示对儿子的爱。

艾丽森不只是个母亲，也是个成熟的妇人和妻子。当她面向未来，看到卡米隆把责任留给别人去承担时，就为他担心起来了。她发现，做母亲的她不介意去做的事，别人却觉得很不应该。她瞥见了品格与命运的真实性之后，就改变了与卡米隆的互动关系。她帮助他培养责任感，让他想到他的行为对别人的影响，以及别人是否愿意成为他未来的一部分。

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