本书从酝酿、构思到完成，历时I2年多。还在1995年时候，作者开始对多边层面国际投资的立法问题产生兴趣。主要原因有四：一是《北美自由贸易协定》(NAFTA)已经付诸实施；二是经济合作与发展组织(OECD)正式开启有关《多边投资协定》(MAI)的谈判；三是世界贸易组织(WTO)建立；四是互联网的发展使在网上收集资料变得可行。也就是从这个时候起，作者一直密切而不间断地关注有关进展。到1998年底，作者对《北美自由贸易协定》第十一章(投资)、《多边投资协定》和WTO的三个与投资有关的协定进行了细致深入的研读，阅览了大量相关评论。当时有一个非常强烈的感觉，即当代国际投资法律制度正在面临大的变迁。
作者原本是想先写一些有关MAI的论文，但是MAI的流产让作者研究和写作的重点转向了NAFTA以及北美自由贸易区的实践。2001年一整年，作者在美国耶鲁大学法学院做访问学者，把几乎全部精力用在了对NAFTA的研究上。作者利用耶鲁法学院的图书馆条件，收集了当时作者能够找到的一切相关资料，包括案例、法律文件、论文、专著和评论等。在广泛阅读基础上，撰写了多篇论文。回国后，作者的注意力集中在了WTO制定投资规则的问题上，也发表了几篇这方面的论文。直到最近几年，作者才又把精力放回到对MAI经验教训的总结上。本书实际上是这么多年来作者在多边国际投资立法方面研究成果的汇总。
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叶兴平，湖北人，深圳大学法学院教授，法学博士。
及时章 外国直接投资近期趋势与变迁中的国际投资规则
及时节 历史的回顾
第二节 新世纪之初推动国际投资立法发展的新因素
第三节 现行法律架构的局限性
第四节 未来的方向
第二章 NAFTA投资规则及其对多边国际投资立法的影响
及时节 引言——"埃塞尔公司案"
第二节 NAFTA投资制度的五大创新
第三节 对于多边国际投资立法的影响
第四节 结语——中国的对策
第三章 NAFTA投资争端解决机制及其意义
及时节 投资争端的当事方——投资人和主权国家
第二节 争端的事由范围
第三节 受理争端的机构——国际仲裁法庭
第四节 新争端解决机制的实践与美、加、墨三国的反响
第五节 对于国际投资法发展的意义
第六节 中国的对策
第四章 《多边投资协定》(MAI)的经验
及时节 MAI的缘起及谈判经过
第二节 MAI条款解剖
第三节 MAI与NAFTA第十一章 比较
第四节 MAI失败的背景因素分析
第五节 MAI的借鉴意义
第五章 WTO体系内制定投资规则的努力
及时节 发端与停滞
第二节 与投资有关的主要协议
第三节 从OECD到WTO
第四节 WTO体系内制定投资规则的新努力：现实与发展II
第六章 TRIMs协议的局限性及其对国际投资法发展的意义I
及时节 引言——"印尼影响汽车业的若干措施案"
第二节 TRIMs协议的主要内容
……
第七章 在WTO体系内进行多边投资规则谈判的利弊分析
第八章 WTO体系内多边投资规则之展望
参考资料
后记
