“云计算”之所以被如此命名，通常认为是因为在确定电信网关键要素的图表中常出现云朵的形状。“云计算”这个概念最早出现在1996年，当 时一家大型台式电脑企业康柏公司的技术领导者们聚在一起探讨计算机的 前景，特别是互联网的未来。这些技术先锋们尤其希望“云计算—应用程序”会刺激销售。尽管并不清楚，但他们相信为网络用户提供的文件 存储器很可能会成为一种成功的应用程序。他们的预测使得康柏公司决定 开始向网络服务供应商销售服务器，这一决策让公司获得了丰厚的回报———每年进账20亿美元。2002年，惠普公司收购了康柏。无论康柏公司 获益多少，销售服务器这一决定并没有给当年那场会议的参与 者———肖恩 •奥沙利文带来同样的成功。 他后来又成立了一家不算成功的公司，向个 人消费者销售文件存储器和点播视频。那时，即使是充满预见性的创新者 们也不敢打包票说这朵“云”会“下”美金。直到计算机处理能力有了极 大提高，电信网广泛分布，当然还要等到21世纪初互联网经济崩溃后总 体上又呈复苏态势之时，这朵“云”才取得了真正的发展。直到2006 年，“云计算”这个概念才被谷歌、戴尔、亚马逊之类的公司广泛地使 用，它被用来描述一个新的系统:通过互联网，而不是通过计算机自身的 硬件和其他一些便携式存储设备，来获取文档和软件，提升计算机性能 (Regalado，2011)。

定义云计算

有人认为在21世纪及时个使用“云计算”这个概念的是谷歌公司的首席执行官埃里克•施密特(Eric Schmidt)。2006年8月9日，他在一次行业 大会中这样描述云:“(现在)出现了一种有趣的新模式。我认为人们并没 有真正理解这次改变到底意味着什么。这种新模式的前提在于数据服务及 数据架构是建立在服务器之上的。我们称其为‘云计算'，它们都应在‘云 端之上'。”个人电脑制造商戴尔公司在这一概念中看到了商业价值，2008年该公司试图为“云计算”贴上自己的商标。这次尝试引起了行业内部很多人的不满，最终以失败收场。结果是任何人都可以自由地使用这个概念， 许多公司都认为在网络服务发展的进程中，“云计算”将会是占据未来舞台 的绝佳方式(Regalado，2011)。

“云计算”并没有一个被人普遍接受的定义。事实上，在一份研究综述 中25个研究云技术的专家可能会有25种不同的定义方式(McFedries， 2012)。一位教程序员们如何使用云计算的企业家将其形容为“互联网的隐 喻”。这是一次互联网的品牌重塑，也是产生激烈争论的原因。既然“云” 成为一种隐喻，也就会有不同的阐释方式。但是争论仍在继续，这是因为 “它值钱”(Regalado，2011)。大多数的云计算分析人士不会将互联网等同 于云计算。 云系统不仅利用大量网站构成的大规模互联网(如我们熟知的 因特网)，也使用私人网络去传输数据和应用程序。这种私人网络或许能接 入互联网，但其保持独立并且只有一小部分用户可以使用。而且，云计算 也会涉及提供定制化的应用程序和服务，因此通常被认为不仅仅是“网中 之网”。尽管作为一个明确的概念，“云计算”最终 可能会像电力一样归于平凡，但大多数人还是认为 其普及程度还不够(Linthicum，2013)。 到了2013年，尽管距离云计算在公共话语中流 通以及及时次在大众媒体上刊登广告(包括2011年 美国超级碗比赛中播放的商业广播)已经有几年了， 美国人仍然不清楚它的含义。2012年8月，一项针对1 000名成年人的调查显示:很少有人知道云计算的含义，即使对最浅显的含义也知之甚少。但是，大多数人都表示他们希望将来可以在“云端”工作。当得到进一步解释之后， 他们都显示出在理解“云”潜在的问题——主要是价格、安全和隐私——方 面的悟性(Forbes，2012)。 当美国政府认识到云计算是一种非常划算的传送服务方式时便开始推 动其部门向“云端”迁移。然而，领导们却表示对云计算一无所知，于是 政府的首席信息官要求美国国家标准与技术研究院(NIST)对云计算下一个定义并进行描述(Regalado，2011)。因此，我们所能得到的最为普遍接 受且正式的定义，用NIST报告中的话来说就是:“这种模式提供广泛的、 便捷的、按需定制的网络，可以连接到可配置的计算机资源共享池中(例 如网络、服务器、存储器、应用程序和服务)，这些资源能够快速提供，仅需投入很少的管理工作，或与服务供应商进行低限度的交互。”(Mell & Grance，2011)用更加平实的语言来说，云计算涉及数据、应用程序以及提 供给个人和组织的服务的存储、处理、分配。尽管在2012年云计算只占据 整个IT行业投资的3%(Butler，2012)，但总的来看，这是一个快速增长， 或者说增长最快的IT领域。NIST对云计算的定义作为一个对该服务的客观 描述，在行业内被广泛接受。但是，我们需要认识到，无论对云计算的描 述表面上看起来有多客观，它通常都是与推广行为挂钩的。 无论是联邦政 府的首席信息官、NIST，又或者是在2012年宣布负责为云计算提供研究资 金的美国国家科学基金会，它们的目标都是为了推广“云”而不仅仅是理 解它。除了为云计算下一个清晰的定义，NIST还宣称:“云计算模式将来不仅会提高计算机技术的灵活性，还可以大量节约成本。为了应对艰难的经 济制约因素，政府和各行业采纳这种技术至关重要”(NIST，2013)