旁顾左右——中国艺术版图考察笔记(1996—2016)》是美术史学者蒋岳红在1996到2016这20年间游走、参与中国当代艺术进程的观察、体验、研究与感悟文字，分为观察、研究、听说、临场、访谈五个部分。其中，“观察”内容涉及民间艺术、圆明园画家村、中国摄影、电影、新媒体、艺术市场及艺术收藏等方面，作者立足个人视角，记录、阐述了中国当代艺术进程中的一些人物和现象。“研究”收录的是严肃的学术论文，主要是对古今绘画作品的图像学、社会学研究，体现了作者作为美术史学者的研究方向和专业水准。“听说”部分围绕艺术家个案讲述，展示了作者作为美术评论者的理论成果及思想倾向。“临场”融会了作者以策展人的身份参与中国当代美术的思想体悟，包括为展览撰写的前言，以及由展览引发的对美术发展方向、风格等问题的深入思考。“访谈”部分，是作者与19位中国当代艺术家的对谈实录，访谈的艺术家包括徐冰、隋建国、苏新平、陈文骥，等等。在“访谈”这一部分中，诸位艺术家以平实的语言阐释了自己的艺术理念、创作思路等，鲜活而生动，是了解艺术家难得的手材料。
本书取名《旁顾左右——中国艺术版图考察笔记(1996—2016)》，即作者无意于勾勒中国当代艺术的完整面貌，并没有面面俱到地论述，而是时而作为中国当代艺术进程中的旁观者，冷静客观地记录艺术人物和现象，提出个人见解；时而作为实践者，积极融入当代艺术大潮中，记录、评述并推动其发展。因此，这是一本带有个人经验的“笔记”式艺术史论著，而不是通史类著述。当代美术强调个人经验的重要性，从这个意义上说，这本书是一本符合当代美术精神的书。
蒋岳红，中央美术学院教师,艺术史学者，策展人。1990-1995年就读北京大学中国语言文学系古典文献专业，获学士学位；1993-1996年就读北京电影学院文学系剧作专业第二学位班，获第二学士学位；2002-2005年就读中央美术学院人文学院，获“民族国家与中国美术的互动关系”方向硕士学位；2011年于中央美术学院人文学院攻读“视觉文化研究”方向的博士研究生，为博士候选人。自2010年开始介入策展工作至今，策展“公园•佚事”、“纸之钻营”(2010)，“寸•光阴”(2011)，“玩 意：图画手工第五回展”、“印|碰巧|不定式”(2013)，“更•抽象”(2014)，“破|绽：图画手工第六回展”、格画”(2015)，“更@抽象”(2016)。联合策展“图画手工第四回展”(2011)、“我，铅笔”(2012)、“平视”(2013)和“等展览。曾于2012年获吴作人国际美术基金会青年策展人专项基金，参加中央美术学院人文学院(CAFA)联合纽约独立策展人国际(ICI)与北京尤伦斯当代艺术中心(UCCA)举办的“未来的美术馆：策展与机构”国际青年策展人工作坊北京精训项目，并发表文章《策展：为艺术营造对话空间》(《文艺报》)。2014年，入选参加盖提艺术基金“民族志之眼：抗日战争时期的艺术”研究奖学金项目。
