西方后工业化国家与第三世界贫穷国家之间的巨大经济差距由来已久。半个世纪前，经历了两百年发展和演变的世界经济秩序就已经形成，它集中表现为富裕国家与贫穷国家之间人均国民收入的巨大差距。贫穷国家出口大宗商品(农产品或矿产品)，富裕国家出口工业制成品。在《贸易与贫穷——第三世界何时落后》一书中，杰出的经济史学家杰弗瑞?G?威廉姆森将第三世界与西方国家之间的这种大分化追溯到贸易、商品专业化和贫穷的相互联系上。

从19世纪初到及时次世界大战期间，全球化步伐加快，但全球贸易的飞速发展伴随着工业化国家与非工业化国家之间日益严重的经济分化。威廉姆森采用计量经济学方法，通过对印度、土耳其和墨西哥的案例分析阐明了专业化、非工业化和商品价格波动在贸易与贫穷的相互关系中所扮演的角色。全球化与大分化之间存在因果联系，因此过去两个世纪的全球化兴起可以解释今天富裕国家与贫穷国家之间的收入差距。

在这本《贸易与贫穷》的著作中，经济历史学家杰弗里 G 威廉姆森追踪西方国家与第三世界之间的巨大差异到贸易、商品生产专业化和贫穷的联系上了。

早在19世纪早期到及时次世界大战，全世界就在迅速地全球化了，全球贸易爆炸式地增长。伴随着的是，工业国家与非工业国家之间越来越大的经济鸿沟。运用计量经济学和案例的方法，杰弗里 G 威廉姆森分析了在印度、土耳其和墨西哥等国家生产专业化、反工业化、商品价格反复波动等的作用。他发现，贸易与贫穷密切相关。全球化自然与国家之间的巨大差异相关，过去200年来的全球化应该为今天富裕国家贫穷国家之间的收入差距负责。