自15世纪末欧洲人开辟新航线开始“地理大发现”以来，人类文明史上开启了有别于陆地迁徙的跨洋越海大迁徙活动。至19世纪，尤其是鸦片战争之后，中国清廷在此世界潮流与国情的碰撞与交集之下，准许人民出国“下南洋”“淘金”，以此参与了人类全球化的一个重要历程。在当时邮政和金融尚未设立之时，体现华人智慧的移民金融产物——侨批业就此萌生了。一百多年来，海洋移民、以及海外华人商业贸易、金融活动等，通过侨批业的运作，成为中国连接海外世界的民间主渠道。早于中国现代银行的侨批业是中国进入国际金融市场的先行者，它蕴含着货币、国际汇兑等重要金融业沿革的历史。侨批业在华人移民、贸易与国际汇兑的互动关系下，以贴近南洋移民族群人的市场需求，与时俱进，金融创新，建立起华人跨国金融网络的基础，进而协同华资银行、中资银行不断地融入全球化的金融网络。