及时章 叫你们掌柜的出来！

冬官一直觉得，他家大人是个沉得住气的。至少他跟在她身边的这几个月，看见的都是她一边嗑着瓜子，一边抬眼望天的悠闲样子。如现在这般趴在人家柜台上，指着脑袋顶上的乌纱帽咆哮真的是头一遭。

“本官是钦天监正八品的灵台郎，这点薄面也不给？五千两银子一块的笔洗，你怎么不去抢啊？”

真不是她要拿官帽压人，实在是这家店铺的管事难缠得很，好话说尽却还是半点不肯让步。

管事的则笑得一脸恭顺：“大人的面子小的自然不敢不给。只是方才也说过了，前明的笔洗罕有，雪瓷更是难寻。五千两银子，已经算是卖您个人情了。”

卖人情？宁初二一把扯住他手里的进货单子：“进价四千八百两的东西，你让我赔五千两，这卖的是哪家的人情？”

被看到账本，管事的也毫不惊慌：“这是咱们掌柜的定下的规矩。但凡货物被朝中大人打碎的，都要在进价上多收一百两银子。官职越高收得越多，您这正八品，算是极便宜的了。”

这叫什么话？宁初二瞪圆了眼珠：“朝廷命官的银子你们也敢坑？当本官是个傻子？”

“大人不肯给，也是无妨的。”管事的低头，自柜台里拿出宁初二的官印，“那这件东西，小的便着人送到尚宝司去了。官印乃是官员印信，小的自然不敢藏私。”

大堰律例，丢失官印者，视情节轻重都要处以刑罚的。如她这种大大咧咧地将官印押在店铺中的，那就是对圣上的不恭，充军发配算是轻的。

宁初二深吸一口气，怒道：“你以为这样就能威胁到本官了？……冬官！”

“下官在。”

“……去把其余几名官正都叫来，凑凑银子！”

冬官：“……”

自家大人有难，手底下的人自然要铆足了气力去帮衬。

可是有些时候，总有些事情是爱莫能助的。

“大人，这个月我妹妹出嫁，银子半数都给了她做嫁妆了。”

“大人，您知道我那婆娘是个厉害的，银子都归她管的。”

“大人……下官这里有五两。”

“我这里有三两。”

更有甚者：“大人，您若是被充军了，灵台郎的位置会不会轮到下官……”

宁初二气得手发抖，刚端起的茶盏就这么砸在了地上：“轮到你孙子还差不多！”

不料刚听到一声响，便看到管事的拿着小算盘笑眯眯地走上前来：“大人才刚打碎的这只茶碗是汝窑的古瓷，年头和花样都不算顶好，便算作两千五百两银子好了。”

宁初二闻言大惊：“你们店是金子做的？招待客人的茶盏居然用古瓷？”

管事的微笑躬身：“回大人，只有来赔银子的咱们才用古瓷。咱们掌柜的说了，人被坑了之后心情都不会太好，砸个茶碗、摔个茶壶都是极平常的事。咱们店里，每年都会留一批茶盏等着人砸的。您要是还不解气，可以打小人两巴掌，打脸三百，抓头发五十，拽耳朵……”

“叫你们掌柜的出来！”宁大人的情绪，在这一瞬间彻底爆发了，甩着袍袖就往里间冲。

她倒是要看看，这位满肚子弯弯绕的黑心掌柜到底是谁？！

管事的一看宁初二气势汹汹也吓了一跳，赶忙叫了伙计来拦。一时之间推推搡搡，实在有些砸场子的意味。

正闹得不可开交之际，里间的帘子却被掀开了。

一名身穿连珠纹过肩缎衣，外披狐裘大氅的男子倚门而立。他略微清瘦，五官却生得极好，只是一双眸子还带着未醒的倦意，打着呵欠就这么出来了。

“……叫我？”

屋内的声音全部戛然而止。

几名官正看清来人之后，赶忙上前行礼。

不光是因为上善居的掌柜如此清俊，更重要的是：“连……连大人！”

户部尚书的嫡子，官拜正三品的户部侍郎连十九，京城脚下可没几个会不识得这位公子爷。

一年前，这位小爷突然请调元洲，竟然回来了吗？

“在外不拘这些。”

连十九看热闹一般随意坐在一旁的太师椅上，接过侍从送来的茶盏：“在聊什么？”

这是个极温润的姿态，在场的却没有人敢接话。

须知连家在朝中的势力，可远不仅是重臣这般简单。

没人知道，宁初二袍袖之下的手掌已经紧张得紧握成拳了。也没人知道，在听到那人的声音之后，她的表情有多么震惊。

她早该想到的。

有着这样的店铺，又定下这许多刁钻规矩的，除了他，还能有谁？

独属于那个人的浅淡眸光自她脸上一扫而过，宁初二只得硬着头皮走上前来：“下官……拜见连大人。”

她僵硬地行了个官礼，尽量让脸上的笑容自然一些。

他却不再看她，低头刮着碗盖：“倒是难得见宁大人。”

一年又三个月。

却是，许久不见了。

整个屋内都陷入一种难言的寂静。

管事的站在一旁，低声回禀着事情的缘由，只余下那个人偶尔的一两声应和。

“……宁大人打算何时还钱？”良久之后，他如是说。

公事公办的语气，没有过多苛责。

宁初二却尴尬得无以复加。

她曾经设想过无数次两人再见面时的场景。

或形同陌路，或装作不甚相熟地寒暄。绝不是如现在这样，欠了他的……银子，直愣愣地杵在他的面前：“下官，下官……”

官袍的一角突然被人拉了一下。

宁初二看见一直默不作声的冬官，自衣领中拽出一块玉佩：“大人，这块家传老玉还值些银子，拿去当了吧，剩下的咱们再凑一凑。”

那模样，很有些仗义。

她诧异地看向他：“可这是你娘拿给你娶媳妇用的。”

“等有了银子再赎回来就是了。”

宁初二承认，自己不喜欢冬官的呆傻，但是在这一刻，她真的觉得他傻得她心里特别没缝。

“拿什么去赎？”

就靠钦天监的那点俸禄，十年也赚不回来。

“可是我娘说，该巴结大人的时候就该有所取舍，不然大人会给我小鞋穿的。”

她的官声是有多……

“你就是舍了，我也不敢保障以后不给你小鞋穿。快些收起来吧。”

宁初二是个窝里横的人，也没多善良，但是这种拿着下属压箱底的东西来典当的事，她做不来。

冬官偏生又是个直肠子，两人难免一阵推拒。

宁初二急了，直接抬手将玉佩塞回他衣服里按住：“哪儿那么多废话。”

伴随一句话的尾音，是一声茶盏坠地的轻响。

连十九神色淡淡地收回手，看着地上的碎瓷：“宁大人想要表现同僚之情，烦请移步钦天监。在这儿，怕是选错了地方。”

宁初二连忙将手收回去：“我……连大人，银子下官一定会还的。只是现下真的没有那么多，还望大人能宽限几日。”

“这话倒是客气了。”连十九缓步走到宁初二近前，侧头耳语，“无论如何，本官也同宁大人……的妹妹同床共枕过，这点薄面还是要给的。”

颀长的身影，透过午后的阳光笼罩在宁初二的头顶。像是瞬间织成的蛛网，让人寸步难行。

“官印我先带走了，有银子的时候，再过来赎吧。”

那个下午，被宁初二定义成人生中最荒唐的过往。

歪戴着官帽，欠钱不还的前妻；神色淡然，一掷千金的前夫。还会有比这更糟糕的重逢吗？

答案是——有。

而且今后的日子，会比这份重逢更加荒唐。

宁中秋背着两根小木棍跪进来的时候，宁初二正坐在桌上数银子。

八角桌前，铜子一堆，碎银子寥寥可数，若是没有宁中秋闹出来的这档子事，姑且还能算是吃穿不愁。

但是跟那七千多两银子相比，便渺如沙粒了。

宁中秋眼见着宁初二一脸肉疼的表情，不由得往前蹭了两步：“二姐姐，秋儿知道错了，您不要生气。”

她和蔼可亲地摸着他背上背的光滑的小木棍：“这可是负荆请罪的意思？好歹也换根带刺的吧？”

“秋儿这不是怕二姐姐心疼我嘛。”

她现在除了心，倒是浑身都疼。

面对坐吃山空的新任君主，大堰皇朝的风气向来是——“上官们”铆足了劲地中饱私囊，“下官们”竭尽全力地苟延残喘。

如她这样的小官，要不是有着满嘴跑马、摇签算卦的一技之长，连桌上这点小钱都赚不来。

宁中秋见宁初二不说话，小心翼翼地又挪了两步：“二姐姐，秋儿听说……那上善居，是姐夫开的？”

如果是那样的话，事情不就简单得多了吗？

宁初二摆弄银子的手略微一窒：“……是他开的没错，但是宁中秋，你是非要我将和离书顶在脸上才会记得，你已经没有姐夫这件事了吗？”

“可是姐夫每次遇见我都会叫小舅子。”

那是因为他记不住你的名字。

宁初二仰天长叹，脑海中却不经意地划过今日他浅淡疏离的眉眼。

宁中秋皱巴着一张小脸抱上初二的大腿：“二姐姐，为什么要和离？”

她淡淡地垂下眼帘，良久之后才轻声回了句：“你已经没什么节操了，就别那么八卦了，人总是要留些优点给人夸赞的。”

宁中秋走了以后，房内又归于了宁静。

宁初二伸手剪断过长的烛芯，却没了数银子的心思。

为什么要和离？如果可以，她也不想那样做。

“连十九，我们和离吧。”连府桃花树下，身着白衣的女子紧握着绳索满眼去意已决。

树下的男子却没多大反应，神色淡淡地说：“我不会和离的，把我娘从树上放下来吧。”

不是前两天上吊的戏码，也没有踩脚用的矮凳。

树的另一头，正结结实实地绑着一名中年妇人，是她丈夫的亲娘。略微发福的身姿，挣扎间还不忘用手扶一扶散乱的发髻：“儿子，救我。”

不顺父母，为其逆德也。这样的行为，就算是休妻也足够了。

“不行，你先答应我！”

她婆婆，好不容易愿意配合她一次。

他似是有些疲惫，抬手松了松朝服的领口：“那就那么吊着吧。我还有事，你们玩一会儿便散了吧。”

之后的很长一段时间，连十九都不肯见她。像是在容忍着一个孩子的无理取闹，又像是在逼迫她向他说明什么。

总之，不论宁初二在家“作”成什么样，他都视而不见。

“连十九，我们谈一谈吧。”时隔数日的午后，她搬着凳子艰难地爬上他特意命人加高的窗棂。

他扫了一眼她手中紧攥的和离书，看也不看：“我在忙。”

“我是认真的。”

他当然知道她是认真的。

从她的父亲离世以后，她就很认真地在对他隐瞒着什么。

“十九，我们和离吧。”

“除了这个，你似乎丧失了所有谈话的能力。”

“你知道的，我是真的想要离开你。或者，你直接休了我。”

连十九神色温润地看向她：“初二，我觉得等你会说人话的时候再来找我会比较好。”

她知道他动怒了，可是：“连十九，每个人都有选择的权利。如今我想要离开了，过更适合我的生活，难道这样也不行吗？”