第三章 昌都至江达赵尔丰得知藏兵已经抵达恩达，便亲自率领五营边军从更庆赶到昌都。我们援藏军官兵齐集在四川桥东岸迎接。边军虽是旧式军队，但跟随赵尔丰转战川边已久，个个勇敢善战，而且官兵们也都身强体健，每日行军一百二十里是很平常的事情。这24小时，我随部队出来迎接，等了很久，才见到大队人马从河对岸的高山上疾驰而下。有人指着一位骑着骏马、身穿得胜褂、系着紫战裙的军官，告诉我说那就是威震川边的赵尔丰。等边军通过四川桥时，援藏军便全体敬礼。赵尔丰从军前飞驰而过，目不斜视。

我仔细看他，发现他此时的状态和相貌与以前在成都时已不同。赵尔丰在任四川总督期间，头发胡须还只是间杂着白了一些，看起来只是五十多岁的年纪。而今，他已经霜雪满头，须发尽白了。

援藏官兵因等候的时间较长，在凛冽的北风中，一个个浑身战栗，都已经支持不住。而赵尔丰已经是七十多岁的高龄，此时身着戎装，端坐马上，寒风吹衣而起，浑身肌肉毕现，不见一丝瑟缩状态。传说中的“潞国精神 ”，恐怕也没有这般矍铄吧！当天，钟颖率领标统、管带等级别的军官去钦帅行辕拜见赵尔丰，直到半夜才回来。有个叫张子青的护兵班长当时跟随林修梅一同前去，先跑回来告诉我说：“钦帅责怪您上次腊左之行只知贪图功劳，不知把握机会，论罪当斩！这下该怎么办呢？”我问：“林管带是怎么回答的？”张子青说： “管带只是沉默不语。”我感到非常奇怪。

等到林修梅回来，我又询问他此次谒见的情况，可他只说钦帅明天早晨会传见我，丝毫不谈及其他事情。到这时，我才明白林修梅是何居心。

但想到，我本来就是奉命而往，不顾万死，受尽干辛万苦，难道还有谁可以诽谤中伤我不成？第二天早晨，我准备去见赵尔丰，刚一出门，就见到赵尔丰身边的武官拿着大帅令前来传我。我极为惊讶，随他前去。到了那里，看见钟颖和军粮府的刘绍卿都垂首站在行辕外面。武官带着我进帐，只见赵尔丰一脸怒容，立于大帐中央。见我进来，他暴怒不已，叱责我贪功冒险，结果被俘，有损威辱师之罪，要对我军法处置。钟颖和刘绍卿急忙从帐外进来，极力缓和气氛，但赵尔丰依然狂怒未消。到了这个地步，我明白再也不能顾忌林修梅了，于是慷慨应答道：“我当然知罪。但我此行是奉命而往，虽然遭到俘虏，但藏人最终还是以礼送回。而且我在藏人那里还宣扬展露了朝廷和大帅的威德，使藏兵望风撤退。此行功罪与否，我自己不敢下定论，只希望钦帅能够明察。”钟颖也极力为我解释，赵尔丰这才慢慢转回心意，开始详细盘问事情的始末，又问：“林管带是否真的知道你前去腊左这件事情？”我都据实回答，并说军粮府还有林修梅管带留下的咨文可以佐证。赵尔丰一一查问清楚，又派人去军粮府取来管带咨文检验完毕，然后反问林修梅。由于事实确凿，林修梅无言以对。赵尔丰大怒，当即解去林修梅的顶戴佩刀，并在书案上写下朱书谕令，撤去林修梅的管带官职，由我代替。我也不敢再说话，只好叩谢而出。

古人说“塞翁失马，焉知非福”，正如我在这件事情之中转祸为福一样，真是奇事一桩。且不说幕后暗中操作的大有人在，其中还发生了比这更奇怪的事情。有个叫张鸿升的安徽人，生性狡诈，最初在赵尔丰手下做事，担任边军管带，后来因为犯了事被罢免回四川，又投靠了钟颖。钟颖入藏的时候，委任他为工程营管带，这是个虚衔，手中并无实际兵权。所以张鸿升日思夜想，想谋得步标管带一职，但一直苦于没有机会。我在腊左被掳的消息传到昌都时，一名平时与张鸿升关系不错的赵尔丰的随员，拿我在腊左被俘这件事情探问林修梅，问他这事应该如何处理。林修梅一句话都没有说，只是叹气。于是张鸿升便乘机怂恿林修梅说：“我曾在钦帅手下做事，知道钦帅性情暴烈，如同猛火，倘若他就这件事对你有所询问，你好装作不知道。我有一个要好的朋友在钦帅的幕僚中，可以为你在合适的时候说说好话，你不必担心。”于是林修梅相信了张鸿升的话。等赵尔丰抵达昌都，在军官会议上怒斥我有损军威时，林修梅默然不语，连一句维护我的话也没有说，所以赵尔丰更加愤怒。接着，张鸿升便去见了赵尔丰身边的亲信文案傅华封，为我极力辩解，痛斥林修梅的行径。他其实是想借此机会取代林修梅成为三营管带，并非为了维护我而憎恨林修梅的所作所为。傅华封是张鸿升的老朋友，就在赵尔丰面前拼命说林修梅的坏话。这时候，赵尔丰心中已经颇为怀疑，所以在传见我时赦免了我贪功冒险之罪，之所以依旧言辞厉责，只是想知道这件事究竟有怎样的内情。不料问清实际情形之后，赵尔丰便当场一纸谕令任命我为管带，取代林修梅，整个过程快如迅雷，根本没给张鸿升留下筹划的机会。张鸿升自然垂头丧气，自认倒霉，我则死里逃生，转祸为福。恶人的用心，真是可笑又可怜。

第二天早晨，我去钦帅行辕，按照惯例进行任职恩谢，并向赵尔丰呈递堪布的文书。等了很长时间，赵尔丰才出来见我。

他训诫我道：“你冒险深入，还是具备一定胆气的，所以才委任你管带的职位。今后，你应当更加努力，否则我还会杀你。”他说这些话的时候，目光炯炯，使人望而生畏。

因为我清楚前方情势，赵尔丰嘱托我草拟进军计划，然后再前进。我与统帅钟颖商议，拟定以我们援藏川军为先驱，驱走驻守恩达的藏军，仍旧取道类乌齐，经三十九族地区，向拉里进发；而边军则由恩达沿川藏大道径直向拉里进军。这是及时步计划。第二步计划要等到川边两军会师拉里之后，视西藏局势，再行定夺。在计划书中，我还绘上地图，贴上解说，规划得很详细。这份进军计划得到了赵尔丰的认可，大军定在后天出发。