引例]美国在建国之初，形成了以托马斯杰斐逊为首的共和党及以约翰亚当斯为首的联邦党，两党之间矛盾尖锐。1797年，亚当斯当选美国第二任总统，但他在1801年的总统大选中败给了杰斐逊，而且联邦党之前已经在国会选举中失去了对国会的控制权。为了控制司法部门，亚当斯在他卸任之前任命了他的国务卿马歇尔出任联邦较高法院首法官;同时，亚当斯还通过增设下级法院将联邦党成员安排到各级法院中出任法官。1801年3月2日，亚当斯任命了42名哥伦比亚特区治安法官，并使该项任命在3月3日午夜之前获得了参议院的通过。总统亚当斯签署的任命状经国务卿马歇尔盖章后生效，但这些任命状只有一部分在当晚送达，另一部分由于当时交通条件所限，没有及时发出。3月4日，杰斐逊上任。他对亚当斯的做法极为恼火，命令他的国务卿詹姆斯麦迪逊不得发出这些尚未发出的任命状。由于拿不到任命状，那些获得了任命的人无法出任法官。被任命为华盛顿郡治安法官的威廉马伯里因此将麦迪逊告上了联邦较高法院，他依据1789年《司法法》第13条的规定 ——"联邦较高法院对合众国公职人员职务执行令状"，要求法院发出令状迫使麦迪逊发出任命状。然而，美国宪法第3条规定:对于一切以大使、公使、领事以及州为一方当事人的案件，联邦较高法院享有一审管辖权;而对于其他案件，联邦较高法院享有上诉管辖权。