钱玄同(1887-1939)，原名师黄，字德潜。后改名夏，字中季。复更名玄同，别号疑古，字掇献。浙江吴兴人。现代著名语言文字音韵学家、经学家，启蒙思想家和教育家。

本书将钱玄同置于近现代这样一个需要巨人并产生了巨人的广阔时代，追溯了钱玄同从一个崇拜皇权、笃信经学的儒学转变为一个激进的启蒙思想家的历程，系统评价了钱氏在新文学运动、新文化运动、国语运动、古史辨运动、音韵学、经学、国民启蒙教育等诸多方面的贡献，勾画出一位"术业专业而识解宏通，议论激昂而持躬谨介"(黎锦熙先生评语)、学术与道德完满结合、既对学术界对社会产生了巨大影响的国学大师的形象。