本书记述了戴笠从出生到死亡的波澜起伏的一生，特别是他20年风云诡谲的特工史进行了精彩的描述。书中还对与戴笠有关的国民党高层人物及相关事件进行了别开生面的评述。有关戴笠的传记已有不少，但本书在揭示民国时代、环境、人际关系以及戴笠人物内心情感心理历程和及时代所赋予的印记等方面有颇多独到之处，尤其是本书中浓墨重绘惊心动魄的民国历史的场面，更让读者如置身其中，读罢不忍释怀，引起史学界和读者的广泛好评。
本书史料丰富，书中涉及人物具有一定知名度，本书作者同样是知名人物传记作家。内容和文笔都相对较好。
杨者圣，江苏海安人，数十年来利用业余时间潜心研究民国史。因其掌握资料、善于构建独特的历史人物形象、对民国历史的缜密思索，以及其作品中渗透的浓郁的民国情结，而成为既得到专业研究者认可、又受到普通读者欢迎的一位成绩卓著的民国人物传记作家。
卷首语
及时章
早年岁月
出生
入学
出校
投军浙一师
浪迹沪杭
湖州拜师
第二章 及时台阶：投军黄埔
改名戴笠
黄埔六期生
密查组
联络参谋
“跑单干”
内战先锋
第三章 第二台阶：出任复兴社特务处长
中山陵受命
草创特务处
控制浙警校
“以组织对组织”
第四章 及时杀手
初斗王亚樵
华北行
出山及时枪
闽变抽薪
训练杀手
黑色的11月
第五章 锋芒毕露
反共争功
向CC进攻
一山不藏二虎
争夺抗日社会团体
与李士珍斗法
交友
二斗王亚樵
两广事变
三斗王亚樵
第六章 第三台阶：西安事变
“兵谏”之说
“到西安与校长共生死”
铩羽而去挟威而归
管束张学良
一宝押中
第七章 从淞沪抗战到武汉保卫战
以变应变
上海八月间
建立特务武装
智斗日谍
大撤
诱捕杨虎城
捕捉韩复榘
创办临训班
大赢家
“壮汉子”与“病汉子”
大输家
忠与奸
第八章 潮落潮涨
建立重庆军统
西解张、杨
越境追
控制孙殿英
失败之潮
四杀
军统大整肃
运用
防共谍网
反共暗潮
特工三原则
大办特训班
“螃蟹八只脚”
一击
第九章 转折时期
一着要棋
争夺美国特工
“四一”大会
生财之道
刀光剑影
蒋戴之间
猜忌与戒备
私生活
第十章 第四台阶：出任中美所所长
成立中美
东南大整肃
雄村及时班
重建京沪军统组织
合流与分流
第十一章 走向顶峰
“三王”之盟
打击陈诚
斗垮徐恩曾
皇权皇威
建立三大前沿据点
一跳
第十二章 胜利大接收
捷足先登
淳安一月
抢占大上海
全国大“抢收”
五人小组秘密监视戴笠
上海经验
上海肃奸
保护周佛海
平津肃奸
第十三章 在劫难逃
秘密指令：撤销军统
三招
致命的难关
失而复得的古剑
“3•17”空难
困雨沟的“黑炭棒”
一损俱损
死后哀荣
树倒猢狲散
后记
附：杨者圣和他的“民国人物系列”
