北爱尔兰的安特里姆九峡谷是上个冰河纪留给大地的纪念品。冰川融化，大地被洪水洗刷，巨大的冰山乘洪水而下，在大地和山丘上切割出一道道深深的U形沟壑，然后，惊天动地地奔赴大海，冰河离开时的脚印就是河道。

待大地安静下来，诺亚从船上放出一只鸽子。

鸽子看到新世界已然出现。冰川开凿的巨大沟壑，已是爱尔兰北部最美丽的峡谷。格莱纳里夫峡谷里，绿树成林，苹果树和樱桃树下，常常堆满了成熟的红色果子，在阳光里散发芳香。格伦贝利蒙峡谷中草地金绿，那是牛羊好的食物，使它们强壮。

靠近格伦登峡谷的绿草地上，有座绿色的山丘终日被一道淡粉红色的薄云环绕，那就是峡谷里著名的仙人山。峡谷里的土堆和森林中住满了小矮人，而这座小丘则是小矮人、妖精和棕仙们的首都。月圆之夜是精灵们的欢聚时刻，穿绿色衣服和棕色衣服的小仙人，戴红色尖顶软帽的邪恶小妖，与戴蓝色尖顶软帽的勤劳小妖，以及好仙女和恶仙女，大家都到小丘上饮酒作乐，他们会发出千百道细小的白色光芒，彻夜照亮仙人小丘的上空。

清澈的河流从格伦登的树林里潺潺流过，因为冰川遗道的缘故，水流是咖啡色的。而森林深处的湖泊，则呈现出纯净的蔚蓝色。森林密密围住湖泊，轻易进不去。要是能进去，就常常能听到妖女唱歌。她们在德国被称为塞壬。当她们歌唱，那飘飘欲仙的曲调，人类的耳朵毫无抗拒力。人们不得不心醉神迷，直至付出生命。在"哈利·波特"系列里，这样的音乐被称为妖精音乐。慢慢峡谷里的人学会了，所以现在有时能在乡下的小酒馆里突然听到这样的旋律，它们辽辽远远，轻妙婉转，似乎从天堂发出，又似乎来自自己的内心深处，令人入迷。许多人说凯尔特音乐的来源就是塞壬留下的调子。至今爱尔兰音乐的迷人之处仍不为人所知，那样一种婉转高亢的迷人。

从格伦舍斯基峡谷走向大海，能看到蔚蓝的爱尔兰海在路的尽头，平静得像一块蓝布。它如此清澈，在岸上就能看到大海深处的白色岩石，白色岩石包裹着冰川时代古老的灰黑色卵石，和浅褐色的贝壳，似乎它们保留着诺亚方舟之前大地的记忆。岩石间常常有大蓬褐色结实的水草随波飘拂，凡人看上去是水草，仙人一看，就知道那是美人鱼的头发，有美人鱼正躲在岩石下，身子是躲住了，但头发太长。

大海对面，隐约可见，一块绿色和褐色的土地漂浮在波浪之上，那里是苏格兰，是爱丁堡。这里和那里，都是凯尔特人的精神故乡。

也许你在海边长风飘荡的街道上遇见一个寻常的女人，当你向她询问哪里可以吃上一顿热乎乎的炸鱼薯条时，她伸出白得发青的手指向对街一指，你就看见一块木头招牌。那家店，是格莱纳姆里最老的一家炸鱼店。你不知道，她其实是从海里上岸来的美人鱼。峡谷里从未停止过美人鱼的传闻，总有人目击在海边或者河流上有美人鱼游水并唱歌。也总有人在峡谷的小镇上发现她们的踪迹，甚至她们也与当地人结婚生子。当地人鉴别她们的方法只有一点，就是，她们不吃鱼，尤其不吃海边渔民们的特色食物：炸鱼和薯条。在峡谷里，美人鱼就是美人鱼，绝没有人会叫她们儒艮，更没人会说她们其实是一种海牛。

黄昏时，我从格伦登的森林出来，看见仙人小丘被褐色的暮霭轻轻笼罩。这应该就是叶芝几十年前找到的"凯尔特微光"。它依然笼罩着静静的峡谷。一切似乎没有变化，这里仍是美丽的旧世界，意大利的人文精神和德国的理性主义，强大的美国物质主

义和实证精神，都未能摧毁人们心中对神话的依赖。凯尔特人心中人神合一的浪漫信念，一直活在峡谷人们的心中。因此，神仙鬼怪的故事至今还能像风一样到处自由而强劲地传播，孩子们的语文回家作业，是记录老人所说的神话，或者志怪。

图书馆里常有说书人来传播他们收集到的新旧鬼故事，一代又一代。这里也是克莱尔郡的说书人埃迪常来的地方。

教授们去给童子军上民俗课，带领他们上山找精灵留下的脚印和洞穴，并保障要是谁真的找到了宝藏，就能带回家去。这也是鲍勃对孩子们的许诺。

双亲们总是买来各种小矮人的塑像妆点园子。

峡谷里的老老少少，个个都认得出谁是红帽子小矮人，谁又是藏宝者小矮人，还有铁匠小矮人。人们知道，要是小矮人家神来家里帮忙干了活，千万不可付钱给他们，也不要送他们衣服。

他们不接受超过一杯牛奶和一块蛋糕的回馈。要是给他们太多，他们就会愤怒，从此消失。可是要是连一杯牛奶也没放在桌上，你家发的面粉肯定会馊，你家酿的酒也会洒了满地，你的被窝里说不定会被放进一条荆棘。家神不高兴啦。

世事变迁，俗世中价值交换是生存必须学习的法则，但神仙世界里，依然得守自己的本分。这是峡谷里的人们仍在遵循的法 则。

鲍勃是个在峡谷里教授爱尔兰民俗学的教授，大肚子，灰眼睛，一脸久经世事的微笑，不修边幅。他站在巴利卡斯尔镇外的一片绿野中，背靠一座已经废弃多年的修道院。

常春藤在修道院斑驳的石墙和洞开的细门洞中茂盛地生长，黑绿色的，而它们的幼芽和短小的根茎却是淡淡的棕红色，好像八爪鱼的吸盘。常春藤在废弃的石头修道院遗址，甚至简单的石墙上生长攀爬，是爱尔兰绿野中最为寻常的情形，它散发着淡淡的诗意，更是爱尔兰的民族符号，出现在一百多年前爱尔兰画家们的笔下。叶芝诗歌的旧版本上，就能看到它们的样子。

不过，鲍勃告诉我，常春藤到处都是，不光是为了诗意。爱尔兰各地被废弃的石屋，因为年久失修，石头常常被风吹下来，打伤行人。而常春藤在上面盘根错节，就能拉住本来松动了的石头。

鲍勃翻起厚厚的眼皮，飞快地看我一眼。咹，这是爱林式浪漫。他说。爱林是爱尔兰的旧称，如今这样称呼爱尔兰，显出一种知根知底的亲热。

鲍勃讲小矮人的事给我听，这些峡谷是他们的故乡。他身后是一座长满森林的山，巴利卡斯尔的居民都知道，那森林是红帽子小矮人的聚集地。山里有不少古老家族藏匿的宝贝，家里的人渐渐死光了，只剩下红帽子知道藏宝处。

"从前曾有个勇敢的人，进山去抓到一个红帽子，迫他交代藏宝的地点。那人聪明，一路走，一路在树上结上黄布条，做好标记。然后那人放了小矮人，回家去拿了袋子和铲子，再回到树林里。这才傻了眼：林中每棵树，都被红帽子抢先系上了一模一样的黄布条。"

鲍勃笑得气喘吁吁，转身向山上一指：他们可是聪明得要命！

你见着他们了？我问。

你也可能见着他们了呀。鲍勃瞪大眼睛。他的眼神既是责怪，又是激励，要是我不因此想起来自己曾见过出没在峡谷里的小矮人，他只好为我感到非常遗憾，就像人们为明显的无知不得不感到遗憾一样。可是，可是鲍勃的表情是复杂的，要是我竟然做出恍然大悟的样子来，他只好马上去找面镜子来，让我知道自己的鼻子已经变长了，谎言要适可而止。总之，鲍勃占着了理，鲍勃无论怎样都正确。

说起这样的神怪故事来，世界上没人是爱尔兰人的对手。

那我在哪儿见着他们了？我不得不这样问。

你在巴利卡斯尔见到的每个人，都可能是他们。那个在乐购超市里买白菜头的女人，她就很像家神。那个为你们炸鱼的女孩，你又怎么知道她不是美人鱼呢？

美人鱼不吃鱼的。我反驳他说。

但不影响她开一家炸鱼店。记着，她炸鱼，但不吃鱼。

鲍勃又笑了，透过他沉重的眼皮看着我，呵呵地笑，一切皆有可能。突然他用手指了指身边一米见方的窄小石门洞，问，你知道为什么从前教堂的门这么窄小？他并不想听我回答，他自己接着说，一种说法，是当时僧侣都很矮小。但凯尔特人从来就是高大魁梧的民族。那么，是否会有另一种真相呢？如果僧侣像棕仙那么矮小，一切就顺理成章了。