到不朽的事业中寻求庇护太平洋的发现

1513年9月25日

装备好一艘船

当哥伦布克里斯托福罗(哥伦布，原为意大利人，1485年移居西班牙)，1492年8月至1493年3月，他受到西班牙伊萨伯拉女王的支持，及时次向西远航，试图找到一条通往印度的新航道，到达了现在的巴哈马群岛和古巴、海地等岛。之后他又三次西航，到达中美、南美大陆沿岸地区，被誉为及时位发现美洲的人，但是他至死都认为自己所去的地方是印度。从被发现的美洲初次回国，凯旋的队伍在塞维利亚塞维利亚(西班牙西南部城市，1503年至1717年是西班牙统管所有殖民地的所谓印度事务部的驻地)和巴塞罗那(巴塞罗那，西班牙西北部重要港口)穿过拥挤的街道时，他展示了无数的奇珍异宝。迄今未知的红种人、未曾见过的动物们——吵闹不休的多彩鹦鹉、笨拙的貘，还有即将在欧洲安家的植物和谷类——玉米、烟草和椰子。这一切新的事物让欢呼的人们倍感新鲜和好奇，不过最让两位国王(两位国王，指的是当时伊比利亚半岛中部的卡斯蒂利亚王国的女王伊萨伯拉一世和比利牛斯山麓的亚拉冈王国的国王斐迪南二世)和他们的谋士动心的，却是装在几个小箱子和小篮子里面的黄金。哥伦布从新印度带回的黄金并没有多少，都只是从土著手中交换或是夺取的金质装饰品、小金锭以及一些零散的金粒；与其说是黄金，不如说是一些黄金粉末——把这些战利品全部加起来顶多可以熔铸几百枚威尼斯古金币(指的是1284年在威尼斯铸造的纯金古币)。不过这位天才的幻想家哥伦布，他总是固执地相信自己愿意相信的事，就像他自以为光荣地开辟了通往印度的海路一样——却认真而又兴奋地夸口说，这些黄金不过是他及时次带回的一点点样品。据他们收到的消息，在新大陆上遍布着数量庞大的金矿；这种贵金属就在薄薄的地层底下，有些甚至还是露天的，只要用普通的铁铲就能轻而易举地挖到矿石。不过，那些国王们用于饮酒渴水的杯子所用的黄金比西班牙的铅还要不值钱的黄金国，却在更南边的地方。这两位永远需要黄金的国王，全神贯注地听着这番关于那个属于他的新黄金国的言论，对哥伦布的种种宣扬一点儿都不怀疑，因为，当时还没有人认识到他向来好吹牛。因此，一支第二次远航的庞大船队很快装备起来。如今雇佣船员已经不再需要任何招徕和征募。那个新发现的、徒手就可以挖到黄金的黄金国的消息，让整个西班牙都为之疯狂；数以百计甚至数以千计的人蜂拥而至，都想随着远征队驶向那传说中的黄金国。