刘文典先生是我国近现代教育史、学术史上著名的国学大师、文史大家，他学识渊博、言行独特，加之性情炽热、恃才傲物，一生留下了数不清的传闻逸事。

刘文典是著名的庄子研究专家。1939年，他出版了10卷本的《庄子补正》一书。陈寅恪为之作序，称其"匡当世之学风，示人以准则"。陈寅恪是著名的国学大师，"教授之教授""大师之大师"，能得到他的赞许，那是何等的荣耀。刘文典本来就恃才自傲，这下更是以"庄子研究"自居。有人问他古今治庄子者的得失，他不无得意地说："在中国真正懂得《庄子》的，只有两个人。一个是庄周本人，一个是我。"另有一说，说他当时的原话是："古今真懂《庄子》者，两个半人而已。及时个是庄子本人，第二个是我刘文典，其余半个……"关于那"半个"，历来说法不一。一说是日本某学者，一说是马叙伦或冯友兰，此二人都是从哲学角度来讲授《庄子》，在刘文典看来只能算是"半个"。

刘文典长于古典文学，看不起那些从事新文学研究和创作的人，他认为"文学创作的能力不能代替真正的学问"。有一次，有人向他提起名噪一时的巴金，他说："我没有听说过他，我没有听说过他。"刘文典在西南联大任中文系教授时，对闻一多、朱自清这些新文学教授压根儿就不放在眼里。对从事新文学写作的沈从文更是蔑视。当他得知西南联大要将沈从文提为教授时，勃然大怒："陈寅恪才是真正的教授，他该拿400块钱，我该拿40块钱，朱自清该拿4块钱。可我不给沈从文4毛钱！他要是教授，那我是什么？"后来教务会议讨论，将沈从文从副教授转正教授，大家都举手同意，只有刘文典表示不满。他说："沈从文是我的学生。他都要做教授，我岂不是要做太上教授了吗？"有一回，日机空袭，警报响起，大家纷纷往防空洞里跑。沈从文凑巧从刘文典身边经过。刘便对学生说："沈从文是替谁跑警报啊？这么匆匆忙忙的。我刘某人是替庄子跑警报，他替谁跑呢？"

刘文典与鲁迅是幼时同学，又是北大同事，知道鲁迅许多旁人不知道的事情。1949年7月11日晚，刘文典应云南大学文史系师生邀请作了一次演讲。在这次演讲中，刘文典对鲁迅多有微词，称鲁迅是具有"迫害狂"心理的人，鲁迅的"以牙还牙，以眼还眼"的人生态度过于小气和褊狭，鲁迅的创作和学术研究有不少瑕疵，鲁迅的小说多"写绍兴的景物风俗"从而有局限性，《红楼梦》这样的长篇鲁迅是写不出来，《中国小说史略》也有缺点，鲁迅不懂佛学，鲁迅认为体格健壮而精神麻木的同胞虽死千万也不足惜，鲁迅的私德不好，"兄弟如水火不相容，骨肉关系不应如此"，等等。

刘文典一生最富传奇色彩、最为人称道的是他当面顶撞。1927年8月，刘文典受安徽省政府聘请筹办安徽大学。安徽大学招生后，他任法学院院长兼预科主任，行校长之职。第二年，学校发生风潮。刘文典不仅不制止，反而暗中支持。为此，以国民政府首脑身份来到安庆召见刘文典。见时，刘文典戴礼帽，着长衫，昂首阔步。问："你是刘文典吗？"刘文典不仅没叫他蒋主席，反而傲然说："字叔雅，文典只是父母长辈叫的，不是随便哪个人叫的。"要刘文典交出学生风潮中闹事的共产党员名单。刘文典说："我只知道教书，不知道谁是共产党。"说："你这校长是怎么当的？不把你这学阀撤掉，就对不起总理在天之灵！"刘文典毫不相让："提起总理，我跟他在东京闹革命时，还不晓得你的名字哩！"说到激烈处，两人互相拍桌大骂，蒋骂刘是"老封建"，刘骂蒋是"新军阀"，勃然大怒，当场打了刘文典两记耳光，并给他定了个"治学不严"的罪名，关进监狱。后经蔡元培、陈立夫等人大力营救，刘文典才免去牢狱之灾。刘文典的老师、国学大师章太炎听说此事后，挥毫写下对联："养生未羡嵇中散，疾恶真推祢正平。"用汉末狂士祢衡击鼓骂曹操的典故来赞扬刘文典不惧、不畏强暴的刚正气节。

时下坊间风行的刘文典的那些传闻逸事，大多突出他的"狂"与"傲"，以及特立独行的各种怪癖。那么，历史上的刘文典到底是个什么样的人呢？

刘文典是名士。身为名士，刘文典有许多喜好，喜饮好茶、吸好烟。茶是上等普洱绿茶，烟是云烟中的极品——名烟"大重九"。说到抽烟，刘文典有一雅号——"二云居士"。"二云"者，一指"云土"，即云南鸦片，二指"云腿"，即云南特产火腿，味鲜美。国民党政府曾明令禁烟，但对云南两位名人却不禁止，一位是龙云，一位是刘文典。除吸烟品茗外，刘文典还喜欢听戏，尤其是滇戏。当年在昆明时，刘文典几乎每晚都泡在滇剧场中。光华剧场的头排两个座位被他常年包下，每晚偕夫人必到，风雨无阻。他与耐梅、碧金玉、张子谦、栗成之、彭国珍等知名艺人交往很深。

如果有人以此来猜想刘文典的生活一定是铺张奢华，那他就大错特错了。刘文典生活简朴，衣着无华，常不修边幅，有时竟将长衫扣错纽扣，头发长了也不理发，除非理发师登门。现实生活中，刘文典潜心学术，于家务俗事一无所能，既清贫又乏生财之道，往往等到无米下锅才发觉囊中羞涩，不得不向知交告贷。李鸿章之孙李广平与刘文典是好友，刘文典每逢断炊便手书一纸条，上书四字"刷锅以待"，使人交李广平。李见字后知道刘文典"难以为炊"，便慷慨送钱救急。

鲁迅先生有一句话："无情未必真豪杰，怜子如何不丈夫。"判断一个人的人格是否健全完善，亲情与家庭生活是一个很重要的方面。刘文典的长子刘成章因敦促国民党政府积极抗日，卧轨请愿染风寒，英年早逝。这对刘文典打击很大，给他留下了一辈子无法抹去的伤痛，使他一度神志消沉，沉迷鸦片。正是因为此，他对次子刘平章格外溺爱，上课时也带在身边。平章年幼不懂事，常忍不住在课堂上嬉闹，甚至跑出教室外。每逢这时，刘文典便大窘，急忙追出。古人言："无狂放气，无迂腐气，无名士怪诞气，方为放达者。有诵读声，有纺织声，有小儿啼哭声，才是人家。"刘文典当是如此。

刘文典不但学问渊博，而且不畏强权，是一位极重名节的刚正之士。"七七事变"后，平津相继沦陷，清华、北大被迫南迁。刘文典因没来得及与学校同行，滞留北平。日军知道他留学日本多年，深通日语，于是威逼利诱，后又通过周作人等人请他出任伪职，均被拒绝。日本人恼羞成怒，两次派宪兵闯入刘宅，翻箱倒柜。刘文典毫无惧色，绝口不讲日语，以在日寇面前"发夷声为耻"。他告诫自己："国家民族是大节，马虎不得，读书人要爱惜自己的羽毛。"面对日本人，他身穿袈裟，昂首抽烟，怒目而视，表现出崇高的爱国气节。1938年3月，在朋友的帮助下，刘文典终于逃出虎口，取道天津，经香港、越南海防，于5月22日到达西南联大所在地——云南蒙自。当刘文典看到校园中高高飘扬的国旗时，他像一个重新回到母亲怀抱的孩子一样，一下子跪在国旗下声泪俱下，庄严地向国旗三鞠躬。1949年末昆明解放前夕，胡适曾计划将刘文典送往美国，已为他联系好具体去处，并为他们一家三口办好入境手续，但刘文典谢绝了。他说："我是中国人，为什么要离开祖国？"

刘文典并不认为自己是圣贤，是完人。他生前常说："我较大的缺点就是骄傲自大，但并不是在任何人面前都骄傲自大。"这是他的真心话。比如对陈寅恪和陈独秀，他就是由衷地钦佩。刘文典说，西南联大文学院只有两个半"真正的"教授，陈寅恪是其中之一，而他只能算半个。对于陈独秀，刘文典曾屡屡帮助、保护，并私下对人说："陈独秀是个非常好的人，为人忠厚，非常有学问，搞不成政治——书读得太多了。"

有道是：拨开烟雾见真容。如果我们真正了解了刘文典，就会发现：刘文典既有中国士人不畏权贵、不媚世俗、铮铮铁骨的一面，也有在艰难生存中感到彷徨、苦闷的一面；既有道德文章、高山仰止的一面，也有言行不一、举止失措的一面。刘文典虽然有点狂、怪，但是他狂的背后是道德人品的支撑，他怪的背后是真诚率性的流露。他是一个有情有义、有血有肉的传统中国知识分子。